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sono le ossa (1). Or bene, che cosa ci dicono queste 

 forme novelle ? Io credo che il loro linguaggio sia molto 

 chiaro, se si considerano le cose dal punto di vista 

 che mi faccio ad esporre. 



Non bisogna dimenticare una osservazione fatta da 

 Galileo Galilei, e che ben di sovente si trova ripetuta. 

 Sarebbe un errore , egli dice , supporre che le ossa pos- 

 sano essere ingrandite o rimpicciolite nelle loro propor- 

 zioni, per costituirne poi un animale più grande o più 

 piccolo. Il gatto domestico, benché carnivoro come il 

 leone , non potrà mai addivenire né un leone né una 

 tigre pel semplice ingrandimento delle sue ossa, con- 

 servandone tuttavolta le proporzioni. Su ciò hannosi 

 regole positive. Il piccolo animale ed il grande non 

 hanno le stesse eventualità , né i medesimi incontri nelle 

 cose che li circondano. Una formica , prosiegue il Ga- 

 lilei , la quale cada da un' altezza di cento volte la lun- 

 ghezza del suo corpo , non ne resta malconcia ; mentre 

 un cavallo , che cada al suolo da un' altezza di dieci 

 od anche solo cinque volte la lunghezza del suo corpo, 

 rimane schiacciato (2). Nel tema degli ingrandimenti 

 non si ha una libertà di scelta , quale han caro di pren- 

 dersi alcuni trasformisti; ma si trova in realtà che vi 

 sono ingrossamenti e rimpiccolimenti, che richiamansi a 



(1) Darwin. Variation ecc., pag. 131, 177, 280 e seguenti. 



(2) Galileo Galilei. Dialoghi. Tom. ii. pag. 483. — Firenze 

 1718. 



