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facilità di piegarsi, è la sorgente delle perturbazioni ed 

 alterazioni degli elementi costitutivi dell' essere : laonde 

 si è tratti a concliiudere , clie piegarsi equivale positi- 

 vamente a degradarsi. 



Codesta degradazione volge in danno del tipo ; e 

 quanto più essa progredisce, tanto maggiormente rende 

 disarmonica la macchina organica. — Poi, se la degra- 

 dazione prosegue ancora , 1' animale ne è affetto e de- 

 teriorato cosi profondamente, che quasi è ridotto alla 

 impotenza della generazione, della longevità normale, 

 e dello adempimento delle funzioni proprie alla sua na- 

 tura. Basta rammentare a questo proposito i granatieri 

 di Federico di Prussia , i cretini , gì' iloti ecc. nella 

 razza umana (1). 



(1) Molto si è parlato della lotta per la esistens-a. Bisognerebbe 

 ancora parlare della lotta per la conseroazione del tipo e pel ritorno 

 al tipo primitivo. Alcuni tipi si veggono conservati, non ostante 

 mille cause di degradazione; altri dopo secoli di estenuazione e di 

 deperimento riaversi; infine razze di animali domestici ripren- 

 dere molti dei loro primitivi caratteri, tosto che sieno ridonati allo 

 stato selvaggio o di libertà. È cosa assai nota che razze ibride ri- 

 tornano dopo alcune generazioni ai caratteri di una delle sorgenti 

 da cui derivano. Una pianta, come anche un animale intisichito, se 

 siano provvisti di un migliore alimento e di condizioni pivi favore- 

 voli alla vita, si rimontano, e ricompaiono assai presto il vigore, 

 le proporzioni, ed il fondo del tipo, per quanto non sieno divenute 

 indelebili le modificazioni ereditarie. 



La natura senza dubbio ha impiegato moltissime cure e forze 

 allo scopo di conservare il tipo ; e 1' esame di queste richiederebbe 



