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dere, si può modificare o cangiare qualche cosa. Ma, 

 se si fosse detto al Canova od al Thorwaldsen di arre- 

 deli' eredità dicendo : che essa stabilisce le modificazioni sulla di- 

 scendenza, a condizione però che rimanga escluso V elemento di ri- 

 torno. Se questo elemento si presenta, scomparisce la razza umana a 

 sei dita, ed il cane a gambe contorte ritorna al cane bracco, come 

 il poneys ad un cavallo di statura più grande. 



Se sono giuste queste osservazioni, ne segue che le variazioni 

 sono passaggiere e fugaci, e che quello infine che rimane salvo di 

 mezzo a questo turbine di cambiamenti, di variazioni, e di modi- 

 ficazioni, si è il tipo. La razza può variare se vuoisi in mille modi , 

 ma il tipo ha nella sua costituzione un elemento di ripristinazione 

 e di ritorno. Gli estremi delle sue variazioni si contrabbilanciano e 

 si compensano nella generazione. Fin tanto che vi sarà un piccolo ca- 

 vallo di Scozia, ed il grande cavallo di Normandia si ha la certezza 

 di veder ricomparire, quando che sia, il cavallo comune da maneggio. 



La lotta per la conservazione del tipo appoggiasi dunque ancora 

 su questo fondamento della distinzione dei sessi. Sembi'a che fra le 

 molte ragioni, per le quali si ebbe la distinzione dei sessi, una sia 

 quella di combattere il decadimento delle specie. Conseguenza in 

 fatti di questa distinzione è la possibilità di far argine ad una de- 

 gradazione che fosse già penetrata in una razza, di rendere possi- 

 bile il riabilitarsi del tipo; e fra questi due fattori la risultante 

 si è la conservazione del tipo, di mezzo alle cause modificanti del 

 mondo ambiente. 



La natura senza dubbio ha calcolato sopra la distinzione dei 

 sessi per la conservazione dei tipi. Ma debbo qui ben notare che 

 con queste idee cadutemi dalla penna, io non pretendo di indovi- 

 nare i fini della natura; ma soltanto intendo di registrare gli effetti 

 di ciò che vediamo accadere attorno a noi. — Veggansi in questo 

 proposito le belle osservazioni del De Quatrefages nell'opera — 

 Metamorphoses de V homìne et des animaux. — 



