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abbiano giudicato certi scienziati. Diffatti si è preteso 

 che r uno fosse 1' equivalente dell' altro ; il che è vero 

 bensì se si consideri 1' effetto meccanico che ne deriva. 

 Ma si è spinta la teoria fino a pretendere che lo sche- 

 letro degli articolati fosse quello dei vertebrati grande- 

 mente modificato o rovesciato. La celebre frase di Géof- 

 froy St. Hilaire, che « i crostacei vivono dentro la loro 

 colonna vertebrale » dimostra fino a qual punto sono 

 stati immaginati rapporti fra lo scheletro esterno e l' in- 

 terno : ma la natura fisiologica dell' uno è intieramente 

 diversa da quella dell' altro. Per quanti sforzi d' inge- 

 gno si siano fatti a dimostrare 1' equivalenza , o l' unità 

 di natura dello scheletro esterno coli' interno, rimane ciò 

 nuUameno sempre bene spiccata fra essi una capitale dif- 

 ferenza. Latreille (1) a' suoi giorni aveva detto, e gh 

 studi dei moderni dotti hanno servito a confermare, che 

 le parti componenti lo scheletro esterno « non sono che 

 parti più dense della pelle, e che questa pelle è con- 

 tinua, e semplicemente più sottile e quasi membranosa 

 negli intervalli fra le congiunzioni articolari ». L'arma- 

 tura solida o semisolida degli articolati è una dipen- 

 denza del sistema cutaneo , o per meglio dire è lo stesso 

 inviluppo cutaneo che circonda tutto il corpo, il quale 

 inviluppo per tratti ed a piastre è incrostato dai depo- 

 siti di chitina o di calcare ecc. La uniforme continuità 

 degli strati dermici su tutto il corpo dell'animale è di- 



(1) Latreille. Regne animai, T. tv. pag. 1. 



