AL TIPO VERTEBRATO 369 



tebrale, se ha regolato del pari l' intromissione Hi un 

 tipo ucccello , di un tipo pesce . a lato ed in mancanza 

 del tipo mammifero : quale ragione meccanica ha po- 

 tuto indurre ad abbandonare il tipo vertebrato, per so- 

 stituirvi il tipo articolato? 



Agevolmente si vede che questo e un salire alle 

 più alte quistioni della zoologia, coli' arrischiarsi nella 

 ricerca delle ragioni scientifiche che hanno potuto in- 

 duri-e ad abbandonare l' osteoscheletro . e che hanno 

 condotto alla introduzione del dermoscheletro per una 

 porzione si grande del regno animale. Del pari credo 

 che a noi non sia concesso . almeno attualmente , di 

 scoprire le cause prime di siffatta mutazione. Ma al- 

 cune induzioni, se vuoisi di una importanza del tutto 

 secondaria, possono appianare alquanto la via : la quale 

 resterà tuttavolta senza dubbio per molto tempo aperta 

 a più profondi studi. 



Premettiamo anzitutto alquante considerazioni sulla 

 inrtuenza esercitata dallo scheletro dermoidale sul mec- 

 canismo dei movimenti. Tali considerazioni troveranno 

 la loro applicazione in ciò che diremo più tardi. 



Allorché si è abbandonato lo scheletro osseo per 

 sostituirvi uno scheletro esterno, non si ha più una co- 

 lonna vertebrale; ed ecco un primo enunciato che pog- 

 gia su di un fatto. Ma a tale enunciato consegue una 

 induzione di eguale importanza, sebbene a prima giunta 



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