DEL DERMOSCHELETRO 373 



libri , si trovano perfettamente rispettate le anzidette 

 proprietà meccaniche delle vertebre, come si veggo- 

 no conservate nei giganti di questa provincia del re- 

 gno animale; e per dir tutto in una sola parola, tali 

 proprietà meccaniche si riscontrano in tutti gli animali 

 della provincia dei vertebrati. Dinanzi ad un fatto così 

 essenziale per questi animali , si rimane sorpresi nel 

 non vedersi nemanco la possibilità ili (|ueste qualità 

 nello scheletro di un artropodo . piccolo o grande che 

 sia, e ciò in causa della sua natura cssenz-ialmenle ìa- 

 minifonne. 



Tutta volta, come abbiamo dett(». si è preteso di 

 mettere lo scheletro dermoidale degli articolati a pai-i 

 coir osteoscheletro dei vertebrati. Di che si vede come 

 non si sia posto niente ad una quantità di considera- 

 zioni , e fra le altre ad una differenza di funzione che 

 si riferisce appunto a ciò che ora abbiamo detto. Chi 

 è mai che non abbia osservato che le estremità de- 

 gli insetti, dei crostacei wc , sono aggruppate in un 

 solo punto sotto il corpo : mentre le estremità degli ani- 

 mali vertebrati , quali la volpe, il bue, la lucertola ecc. 

 sono ripartite in due paia distanti le une dalle altre? 

 Ora queste diverse disposizioni delle parti si traggono 

 dietro conseguenze molto notevoli sui movimenti dei due 

 ordini di animali. 1 quadrupedi, a mo' d' esempio, si sor- 

 reggono sopra quattro colonne , le quali in causa della 

 loro distanza offrono una grande base , che loro per- 

 mette movimenti precisi, forti e snelli. Per contra- 



