376 SEGMENTI DEI. nERMOSCHELETRO 



del dermoscheletro è in una fondamentale contraddi- 

 zione con un confronto razionale fra la vertebra ed il 

 segmento di un artropode. In virtù della riunione dei 

 numerosi segmenti , come si osserva nella scolopendra . 

 non si avrà mai un' asta di forza per formare un asse 

 valevole a prestare un punto d' appoggio al corpo del- 

 l' animale. Tutti i segmenti si toccano , si combaciano, 

 si innestano, ma non si tengono congiunti con tale so- 

 lidità che possa mai paragonarsi a quella del contatto 

 delle vertebre fra loro. Quantunque 1' asse dorsale della 

 scolopendra o dell' Juìus ecc., risulti di venti o trenta 

 segmenti, questo asse è tuttavia sempre debole e fragile 

 a cagione della tenuità delle facce scambievolmente 

 combacianti. Per conseguenza un paio di gambe collo- 

 cato dietro la testa, e un altro paio posto all' estremità 

 dell' addome di questi due animali , non somministrereb- 

 bei^o la menoma sicurezza nei loro movimenti. Il nesso 

 di congiunzione fra le due paia di arti non sarebbe 

 fornito né di resistenza né di forza competente. 



Pur tuttavolta bisognava fornire di estremità gli 

 artropodi, pel camminare e pel volo. (3ra come fare 

 se questo tipo degli articolati è sprovvisto della base 

 del meccanismo, che rende possibile la traslazione ai 

 quadrupedi , il volo agli ucceUi ecc. ? Se gli articoli dor- 

 sali del dermoscheletro non possono presentare nelle 

 loro unioni la necessaria solidità per reggere le quattro 

 estremità poste a distanza, si vede che anzitutto biso- 

 gnava togliere di mezzo ogni articolo intermedio, e 



