390 VERTEBRATI ED INSETTI 



futura, come abbiamo detto poc'anzi, raccliiu.sa neiruovo. 

 sfida qualsiasi anche grave pericolo. 



Quindi noi veggiamo gì' insetti deboli e piccoli come 

 sono, e incapaci di vivere fuorché in mitissime condi- 

 zioni, fatti poi idonei ad abitare gli aspri climi della 

 Svezia, della Siberia ecc. L'unica condizione imposta 

 loro è questa, che vivano cioè di una vita latente, che 

 dimorino nell' uovo o nella crisalide al sopravvenire 

 delle brine , e che ricompariscano nella buona stagione. 

 Tre mesi mangiando e nove dormendo, o in perfetta 

 inazione : ecco tutta la storia di molti ordini degli insetti. 

 Non potevano tali condizioni essere osservate dai ver- 

 tebrati; all' opposto sono molto opportunamente con- 

 cesse agli artropodi; e così è stato risolto il problema, 

 di popolare con una numerosa famiglia di piccoli ani- 

 mali certe regioni , che in via ordinaria sarebbero ina- 

 bitabili pei vertebrati. 



Ci resta ancora una considerazione di alta impor- 

 tanza, che emerge da quanto siamo venuti esponendo. 

 Quantunque il ciclo della vita degl' insetti si chiuda in 

 un ristrettissimo spazio di tempo , tuttavolta fa d' uopo 

 che in questo medesimo tempo si compia tanto la car- 

 riera individuale quanto la propagazione della specie. 

 Cosi avviene diffatti. Negl' insetti tutto cammina con 

 sollecitudine ; si direbbe che sono incalzati come il viag- 

 giatore delle Alpi dall' uragano che sopravviene. Le due 

 carriere non possono compiersi senza mutazioni o pro- 

 fondissime metamorfosi. L' abbiamo già detto ; gli insetti 



