GÉOFFROY ST. HILAIRE 415 



questo proposito farà sempre stupire ; ma fa più mara- 

 viglia ancora, che egli si sia abbandonato a quei rav- 

 vicinamenti che siamo per esporre mentre dava quel 

 memorabile avviso : « L' analogia è consigliera ; ci si 

 rifletta bene, per temerne la seduzione e l'abuso » (1). 



Il Géoffroy St. Hilaire ha trattato direttamente e 

 senza mistero la seguente quistione , cioè : quale è la 

 vertebra nei crostacei, e che cosa è lo scheletro e- 

 stemo ? 



Dopo quanto abbiam detto più addietro, risguardo 

 alla colonna vertebrale , è cosa un po' curiosa il vedere 

 come siasi potuto condurre la nozione degli strati corti- 

 cali degli artropodi sino a parificarne i segmenti al 

 grado di una vertebra di un mammifero o di un uc- 

 cello ecc. Ecco il ragionamento, che il Géoffroy St. 

 Hilaire ha proposto su questo particolare agli scienziati: 



« Quale idea convien farsi di una vertebra? » 

 « Ciascuna vertebra da principio è formata da quat- 

 tro punti ossei (2) molto distanti dapprima , e che a poco 

 a poco prendono poi la forma di una lamina rettango- 



(1) Annales générales cles Sciences physiqiies, T. 3. pag. 177. 



(2) Géoffroy St. Hilaire volendo provare che attorno alla 

 vertebra ogni parte ossea è divisa in numero di quattro, analizza 

 una estremità anteriore; e trova quattro centri ossei nella spalla, quat- 

 tro nell'omero , e quattro nell' avambraccio. Pel carpo si ha un dop- 



