GÉOFFROY ST. HILAIRE 417 



volete indicare successivamente ad uno ad uno tutti i 

 periodi di formazione , per meglio conoscere il processo 

 di evoluzione • che conduce la vertebra dallo stato rudi- 

 mentale al suo completo svolgimento , e la conduce ad 

 essere ciò che è, la cosa è giusta, e non c'è nulla a 

 ridire : ma se questo si fa per prendere a considerare 

 la vertebra nello stato rudimentale, e trarre da ciò 

 conseguenze di rapporti fra questa nel suo inizio, ed 

 altre parti interamente sviluppate ; allora vi è difetto 

 di ragionamento. In fatti, se esaminando una macchina 

 molto complessa prendeste in esame soltanto quattro 

 ruote , o quattro pezzi , e diceste : — Fermiamoci qui — 

 per trarne un confronto con un'altra macchina semplice, 

 la quale ne' suoi quattro pezzi è completa ed agisce; l'ar- 

 tefice costruttore vi guarderebbe in viso con sorpresa, 

 e vi direbbe : — Signore , quella non è ancora la mac- 

 china. In tale stato essa è ancor nulla ; e 1' altra 

 nella sua semplicità è già tulio. La prima, incompleta 

 come trovasi, non può agire menomamente; l'altra in- 

 vece agisce secondo la sua natura. Sono due cose ìion 

 coìnparahili ; qual conclusione potreste ritrarne? 



Non neghiamo al Géoffroy St. Hilaire il diritto di 

 fermarsi ove gli piaccia ; ma peraltro abbiamo diritto di 

 chiedergli per qual ragione vuole fermarsi a questo 

 punto , dappoiché esso dice : « secondo che io penso , 

 dopo questo rudimento annulare, lo sviluppo della ver- 

 tebra non deve aver più che conseguenze secondarie ». 

 A quanto sembra , e secondo le viste del Géoffroy St. 



27 



