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dicare che alcuni di quei pezzi sono essenziali ed altri 

 accessori o secondari. Il piramidale è essenziale per la 

 mano del pari che il capitato; eppure il primo è an- 

 che una cartilagine molti mesi dopo che il secondo è 

 già ossificato. 



D' altronde il Géoffroy St. Hilaire non lascia am- 

 biguità nel suo concetto. Ecco ciò eh' egli dice « . . . . 

 consideriamo il momento in cui la vertebra dovrebbe 

 acquistare i prolungamenti, o come dicesi, le diverse 

 apoflsi, le quali moltiplicheranno le condizioni della sua 

 esistenza , le procureranno al di fuori nuove relazioni , e 

 la mariteranno con tutto ciò che la circonda ». Que- 

 sto non è fare un giusto apprezzamento dei fatti. Colle 

 diverse apofisi non si moltiplicano le condizioni di esi- 

 stenza di una vertebra: con ciò, puramente e sempli- 

 cemente si costituisce la sua esistenza. Una vertebra 

 di mammifero o di uccello, senza apofisi, senza corpo, 

 senza facce articolari, non è già una vertebra ; sempre- 

 chè si intenda con tal nome un organo, il quale debba 

 insieme colle altre vertebre comporre la colonna o l' asse 

 rachidiano di forza del corpo dell' animale. 



Questo celebre Scienziato fa sulla vertebra una 

 singolare distinzione di parti ; un anello laminare , ecco 

 la vertebra: alla quale poi si aggiungono prolunga- 

 menti eh' essa deve ricevere in appresso ; parti per lui 

 secondarie od accessorie. Ma la più chiara espressione 

 del suo concetto è quella frase « che si marita la ver- 

 tebra con tutto ciò che la circonda ». Si può per vero 



