GÉOFFROY ST. HILAIRE 423 



molto più considerevole : e la conseguenza che ne de- 

 riva si è , che uno spazio maggiore diventa disponibile 

 ad essere occupato per ogni altra cosa, oltre i gangli 

 nervosi del prolungamento midollare. Chi riempirà que- 

 sto gran vuoto? Bisognerà bene che siano gli oggetti 

 che circondano la vertebra .... tutto ciò che serve di 

 corteggio ad una vertebra, i vasi sanguigni, i muscoli 

 della spina, e il canale intestinale ». 



Ecco a dir vero una dimostrazione molto semplice 

 e perfettamente intelligibile. Ma ciò che non s' intende, 

 0, a meglio esprimerci, ciò che torna incomprensibile, 

 è la causa che ha determinato la descritta trasposizione 

 dei visceri. Ma dove è la gradazione fra gli animali, 

 ossia il passaggio da uno ad un altro di questi orga- 

 nismi così disparati? 



Bisogna ammettere che il Géoffroy St. Hilaire fosse 

 di facilissima contentatura. Egli è rimasto pienamente 

 persuaso da siffatte dimostrazioni, che lo scheletro oste- 

 ologico e il dermoidale sono una stessa cosa, modificata 

 peraltro o variata. Ma ciò che riesce molto più singo- 

 lare è questo , che egli credeva di aver persuaso anche 

 gli altri ^ cosicché domandava che da ora innanzi fosse 

 dato uno stesso nome ai due organismi. — « Ora non 

 sarebbe egli forse superfluo il concludere, che, se negli 

 animali delle classi superiori si è dato nome di colonna 

 vertebrale alla serie delle vertebre, bisogna addottare 

 altresì la stesso vocabolo per un complesso di parti di- 

 sposte nel medesimo modo e con una struttura piena- 



