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la loro azione è all' incirca sempre longitudinale. Il loro stiramento 

 produce due effetti : il primo , di piegare le dita e stringere la corda ; 

 il secondo, di ravvicinare fra loi'o le facce articolari del carpo e 

 del metacarpo. Ci faremo a considerare soltanto le facce di contatto 

 del metacarpo col carpo, pei motivi che esporremo. 



Quando si tiene in mano una fune od un bastone, le dita 

 ( cioè le falangi ) non fanno altro che comprimere ed assicurare 

 la. fune od il bastone sul metacarpo: non hanno altro ufficio. Gli 

 sforzi impressi alla mano da una corda tesa , ricadono tutti sul me- 

 tacarpo ; di guisa che la parte che dev' essere la prima a sentirne 

 gli effetti, e che deve opporre una resistenza, si è il punto, o me- 

 glio la linea di unione del metacarpo col carpo. I pezzi delle due 

 serie del carpo entrano alla loro volta in funzione. Le facce di con- 

 tatto del secondo metacarpo col trapezoide, o del terzo col capitato, 

 sono prò viste di creste, di talus, di seni, per forma che sotto la 

 contrazione muscolare si porgono uno scambievole appoggio, che 

 d' ordinario non ha luogo , e costituiscono facce di mutua chiusura 

 che recano ai due pezzi grandissima stabilità. Essendo i metacarpi 

 fermati sulle ossa del carpo, le scosse sopportate dalla prima serie 

 di essi si propagano in paiate sui secondi, che alla lor volta agi- 

 scono mediante i loro legamenti e le facce di scivolamento (1); ma 

 questa azione della forza muscolare esclude l' intervento di contrasti 

 nei pezzi ossei sulla direzione longitudinale. Poiché il contrasto mu- 

 scolare, come abbiam detto altrove, porta tutte le ossa le une sulle 

 altre in questa direzione longitudinale, esse si stringono a vicenda. 



Essendo i pezzi del carpo appoggiati lateralmente 1" uno dal- 

 l' altro , ed i metacarpi ingranati sopra di essi , tutti codesti pezzi 

 sono fìssi ciascuno al proprio posto, e servono a l'egolare e con- 

 durre lo stiramento muscolare. 



(1) Panili che un" azione speciale si eserciti sulle facce di congiunzione del- 

 l' uncinato e del piramidale, perché la direzione di questa unione è nel senso or- 

 togonale dello stiramento, attesa la ùljliiiuitù della mano durante questa azione. 



