, FAMILLE DES TRACHÉLIUES. 6l 



La tête estgénéralementgrosse, plus large, et arrondie 

 postérieurement. Le corselet est ordinairement ré- 

 tréci en arrière^ et se rapproche de la forme d'un 

 cœur tronqué ; il est presque orbiculaire dans 

 d'autres. Les élytres sont souvent un peu inclinées 

 latéralement ou en toit très écrasé et arrondi. Ces 

 insectes contrefont les morts lorsqu'on les saisit, et 

 plusieurs font alors sortir par des articulations de 

 leurs pattes une liqueur jaunâtre, caustique et d'une 

 odeur pénétrante, dont les organes qui la sécrètent 

 n'ont *pas encore été observés. 



Diverses espèces ( Meloés , Mj labres , Cantha- 

 rides ) sont employées à l'extérieur comme vési- 

 caloires, et à l'intérieur comme un puissant sti- 

 mulant ; mais ce dernier usage est très dangereux. 



Cette tribu est formée du genre 



Meloé (Meloe) de Linnaeus. 



Qu'on a divisé en plusieurs autres. Des observations 

 anatomiques de M. Léon Dufour , et des recherches très 

 intéressantes de M. Bretonneau, médecin à Tours, sur 

 la propriété épipastique des insectes de cette tribu et de 

 plusieurs autres coléoptères, nous permettent de dis- 

 poser ces coupes génériques dans un ordre naturel , 

 qui diffère peu de celui que nous avions déjà adopté. 

 Celui-ci a reconnu que les si taris ne jouissaient point de 

 cette propriété , et l'autre observateur n'a trouvé dans 

 ces hétéromères que quatre vaisseaux biliaires, au lieu 

 de six que lui ont offert les autres insectes de cette tribu. 

 Les sltarls ressemblent d'ailleurs aux zonltls par tout 

 l'ensemble de l'organisation, etceux-cl sonlconligus aux 

 cantharldes. Ces insectes occupant donc l'une des exlrê- 



