5o8 ' INSECTES HYMÉlNOPTÈliES. 



Chaque espèce est de trois sortes : les mâles et les fe- 

 melles, qui ont des ailes longues, moins veinées que 

 dans les autres hyménoptères de cette section et très 

 caduques, et les neutres , j^rivés d'ailes, et qui ne sont 

 que des femelles dont les ovaires sont imparfaits. Les 

 deux premières sortes d'individus ne se trouvent, sous 

 leur dernière forme , que passagèrement dans l'habi- 

 tation. Ils en sortent dès qu'ils ont acquis des ailes. 

 Les mâles, très inférieurs pour la taille aux femelles, 

 ayant encoi-e la tête et les mandibules proportionnelle- 

 ment plus petites, et les yeux plus gros, les fécondent 

 au milieu des airs, où ils forment avec elles des essaims 

 nombreux, et périssent bientôt après , sans rentrer dans 

 leur ancien domicile, où leur présence n'est plus né- 

 cessaire. Ces femelles, propres à devenir mères, s'é- 

 loignent de leur berceau, et après avoir détaché leurs 

 ailes , au moyen de leurs pattes , fondent un nouvel éta- 

 blissement. Quelques-unes cependant, parmi celles qui 

 s'accouplent aux environs de la fourmilière, sont rete- 

 nues ])ar les neutres , qui les ramènent dans l'habita- 

 tion , les empêchent d'eu sortir , leur ai-rachent les ailes, 

 et les contraignent d'y faire leur ponte; mais elles en 

 sont cha5:,ées, à ce que l'on croit, dès que le vœu de la 

 nature est rempli. 



Jjes, neutres , distincts, non-seulement par le défaut 

 d'ailes et d'yeux lisses, mais encore par la grandeur de 

 leur tête, leurs fortes mandibules, leur thorax plus 

 comprimé et souvent noueux, leurs pieds proportion- 

 nellement plus longs , sont seuls chargés des travaux 

 relatifs à l'habitation et à l'éducation des petits. La na- 

 ture et la forme des nids ou fourmilières vai-ient selon 

 l'instinct particulier des espèces; elles les établissent 

 plus généralement dans la terre; les unes n'emploient 

 que ses molécules , et leur habitation est presque entiè- 

 rement cachée; les autres s'emparent de fragments de 

 matières végétales et autres qu'elles rencontrent , et élè- 



