FAMILLIÎ DES HÉTÉR0GÏ»ES. 3ll 



On sait que les fourmis sont 1res friaades d'une li- 

 queur sucrée qui transsucle du corps des pucerons et des 

 gallinsectes. Quatre à cinq espèces portent et rassem- 

 blent au fond de leur nid , surtout dans la mauvaise 

 saison , ces pucerons et leurs œufs même. Elles s'en dis- 

 putent aussi entre elles la possession. Il y en a qui se 

 construisent, avec de la terie, de petites galerie, par- 

 tant de la fourmilière et prolongées dans toute la lon- 

 gueur des arbres, jusqu'aux branches chargées de ces 

 insectes. Ces faits intéressants ont été recueillis par le 

 naturaliste que nous venons de citer (Voyez ses Re- 

 cherches sur les four mis indigènes). 



Les fourmis pourvues de sexe périssent au plus tard 

 vers la fin de l'automne ou dès les premiers froids. 

 Les ouvrières passent l'hiver engourdies dans leurs 

 fourmilières; leur prévoyance si célébrée n'a d'autre 

 but, à cet égai'd , que d'augmenter et de consolider 

 leur habitation par toutes sortes de moyens ; car des 

 vivres seraient inutiles pour un temps où elles ne peu- 

 vent en faire usage. 



L'économie des fourmis étrangères, particulièrement 

 de celles qui habitent les contrées équatoriales, noiisest 

 inconhue. Si l'espèce qu'on a nommée fourmi de visite 

 rend quelquefois service à nos colons, en purgeant leurs 

 habitations des rais et d'une foule d'insectes domestiques 

 destructeurs ou incommodes , d'autres espèces font 

 maudire leur existence , par les pertes considérables 

 qu'elles font éprouver et qu'il est impossible de pré- 

 venir. 



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Je divise le genre des fourmis de la manière sui- 

 vante. 



1° Les Fourmis proprement dites (Formica), qui manquent 

 d'aiguillon , dont les antennes sont insérées près du front , 

 el qui ont des mandibules triangulaires, deiiielces et inci- 

 sives. Le pédicule de l'abdomen n'est jamais formé que d'une 

 écaille ou d'un nœud. 



