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d'ccoice, qu'ils détachent avec leurs mandibules, et qu'ils 

 réduisent, en les délayant , en forme de pâte, de la nature 

 du [japier ou du carton, des fjûleaux ou rayons ordinaire- 

 ment horizontaux, suspendus en dessus par un ou plusieurs 

 pédicules, et qui ont au côté inférieur un rang d'alvéoles 

 verticaux, en pyramides hexagonales et tronquées. Ces cel- 

 lules servent uniquement à loger, et d'une manière isolée, 

 les larves et les nymphes. Le nombre des gâteaux compo- 

 sant le même nid ou le même guêpier, varie. Il est tantôt 

 nu, taniôtenveloppé, avec une ouverture commune et exté- 

 rieure, presque toujours centrale, et qui correspond quel- 

 quefois à une file de trous , pour la communication inté- 

 rieure, si les gâteaux adhèrent aux parois de l'enveloppe, 

 et soit en plein air, soit caché en terre ou dans des creux 

 d'arbres. Sa figure est encore très diversifiée, sel on les espèces. 

 Les remelles le commencent seules, et pondent des œufs, 

 d'où sortent des mulets ou des guêpes ouvrières, qui ai- 

 dent à agrandir le guêpier, ainsi qu'à élever les petits qui 

 éclosent ensuite. Leur soci été n'est, jusqu'aucommencemenl 

 de l'automne , composée que de ces deux sortes d'individus. 

 A cette époque paraissent les jeunes mâles et les jeunes fe- 

 melles. Toutes les larves et les nyinphes qui ne peuvent 

 subir leur dernière métamorphose avant le mois de novem- 

 bre, sont mises à mort et arrachées de leurs cellules par les 

 mulets, qui périssent avec les mâles au retour de la mau- 

 vaise saison. Quelques femelles survivent , et deviennent au 

 printemps les fondatrices d'une nouvelle colonie. Les guêpes 

 se nourrissent d'insectes, de via'ndes ou de fruits, et ali- 

 mentent leurs larves de l'extrait de ces substances. Ces larves 

 qui , à raison de la situation inférieure des ouvertures de 

 leurs cellules, s'y tiennent le corps renversé, ou la tête en 

 bas, s'enferment et se font une coque, lorsqu'elles veulent 

 passer à l'état de nymphe. Les mâles ne travaillent point. 



Dans plusieurs espèces, la portion du bord interne des 

 mandibules qui est au-delà de l'angle, et qui le termine, est 

 plus courte que celle qui précède cet angle; le milieu du 

 devant du chaperon s'avance en pointe. Ces espèces forment 

 le genre Pouste ( Poustes ) de Latreille et de Fabricius (i). 



(i) Latr. , Geu. , crust. et insect. , IV, p. J^i. Les cspccfri dont l'ab- 



