INSECTES LUPIDOPTÈRES. 37 1 



unes. Elles la ramollissent au moyen d'une liqueur 

 qu'elles y dégorgent. Certaines espèces rongent nos 

 draps , nos étoffes de laine , les pelleteries^ et sont 

 pour nous des ennemis domestiques très pernicieux : 

 le cuir , la graisse , le lard , la cire , ne sont même 

 pas épargnés. Plusieurs vivent exclusivement d'une 

 seule matière ; mais il en est de moins délicates , et 

 qui attaquent diverses sortes de plantes ou de sub- 

 stances (i). 



Quelques-unes se réunissent en société, et sou- 

 vent sous une tente de soie qu'elles filent en com- 

 mun, et qui leur devient même un abri pour la 

 mauvaise saison. Plusieurs se Fabriquent des four- 

 reaux, soit fixes , soit portatifs. On en connaît qui 

 se logent dans le parenchyme des feuilles, où elles 

 creusent des galeries. Le plus grand nombre se plaît 

 à la lumière du jour. Les autres ne sortent de leurs 

 retraites que la nuit. Les rigueurs de l'hiver, si 

 contraires à presque tous les insectes , n'atteignent 

 pas quelques phalènes; elles ne paraissent qu'à 

 cette époque. 



Les chenilles changent ordinairement quatre fois 

 de peau avant de passer à l'état de nymphe ou de 

 chrysalide. La plupart filent alors une coque où 

 elles se renferment. Une liqueur souvent rougeâtre, 

 ou sorte de méconium , que les lépidoptères jettent 



(i) L'une (les preuves les plus manifestes de la providence, est l;i 

 l'arfaiie coïncidence de l'apparition delà chenille, avec celle du ve'ge'lal 

 dont elle doit se nourrir. 



