FAMILLE DES ISÉMOCÈRES. 4^7 



nache clans les mâles ; les yeux grands, très rapprochés 

 ou convergents à leur extrémité postérieure ; les palpes 

 avancés, filiformes, velus, de la longueur de la trompe 

 et de cinq articles dans les mâles, plus courts et pa- 

 raissant moins articulés dans les femelles; la trompe 

 composée d'un tube membraneux , cylindrique , terminé 

 par deux lèvres, formant un petit bouton ou un ren- 

 flement, et d'un suçoir de cinq filets écailleux , pro- 

 duisant l'eflet d'un aiguillon; et les ailes couchées ho- 

 rizontalement l'une sur l'autre, au-dessus du corps , 

 avec de petites écailles. 



On sait combien ces insectes sont importuns et fâ- 

 cheux, surtout dans les lieux aquatiques, où il se trou- 

 vent ei: plus grande abondance. Avides de notre sang, 

 ils nous poursuivent partout, entrent dans nos habita- 

 tions , particulièrement le soir , s'annoncent par un 

 bourdonnement aigu, et percent notre peau, que nos vê- 

 tements ne peuvent souvent garantir, avec les soies très 

 fines et dentelées au bout , de leur suçoir; à mesure qu'ils 

 les enfoncent dans la chair , leur fourreau se replie 

 vers la poitrine et foi^me un coude. Ils distillent dans 

 la plaie une liqueur vénéneuse , et telle est la cause de 

 l'irritation et de l'enflure que cette partie éprouve. 

 On a observé que nous ne sommes tourmentés que par 

 les femelles. Les cousins sont connus en Amérique sous 

 le nom de maringouins et moustiques. On s'y préserve , 

 ainsi que dans d'autres contrées, de leurs atteintes , en 

 enveloppant sa couche d'une gaze ou cousinière. Les 

 Lapons les éloignent avec le feu , et en se frottant les 



culicides ( Mém. de la Soc. d'hist. iiat. , III , Sgo ) , ne peut donner 

 (|u'une fausse idée de la disposition de ces soies Ce savant a e'mis, à 

 l'égard de la correspondance de ces pièces et de leur gaine, une opinion 

 bien opposée à celle qui est gcne'raleineni reçue. S'il avait réfle'chi que 

 deux (Je ces soies , dans leg syrphes et plusieurs autres diptères, sont au- 

 ucse'cs au.\ palpes , il ne les aurait pas sans doute prises pour des man- 

 dibules , mais pour les analogues (S^ii luùchoircs. 



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