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Die Zwergbirke wächst sehr langsam, und es ist gewiss selten, dass ihr Stamm einen Durchmesser 
von 2‘ (5%mm.) oder darüber erreicht. Aus verschiedenen Gegenden Norwegens habe ich Stammscheiben 
erhalten, die folgende Dimensionen haben: Von Alten (70%): No. 1: 20mm. Durchmesser, 27 Jahre; 
No. 2: 32mm. 22 Jahre; Dovre (62° 13° N. B. 3370—963m. — ü. d. M.): No. 1: 18mm. 24 Jahre; No. 2: 
23mm. 30 Jahre; Hallingdal (60° 37‘ N. B. 3500°—1097m. — ü. d.M..): No. 1: 29mm. 96 Jahre; No. 2: 34mm. 
70 Jahre; No. 3: 39mm. 65 Jahre; No. 4: 44mm. 55 Jahre; No. 5: 46mm. 67 Jahre; No. 6: 46mm. 89 Jahre 
und No. 7: 49mm. 70 Jahre. 
Die Zweige der Zwergbirke wachsen oft der Erde entlang und treiben dann sehr häufig Wurzeln, 
als wenn sie auf künstliche Art durch Ableger vermehrt wären. Die auf solche Art gebildeten Sträucher 
ernähren sich nach und nach unabhängig von der Mutterpflanze, welche, wie man oft finden wird, mehr 
oder weniger verfault ist. Diese Vehrmehrungsart scheint ganz allgemein zu sein. Die nördlichste Stelle, 
wo ich Gelegenheit hatte dieselbe zu beobachten, war in Alten (70°). 
Je nach den verschiedenen Localitäten erreicht die Zwergbirke eine Höhe von 1—2 seltener 3° 
(31—62—94cm.). Im hiesigen botanischen Garten ist dieselbe mannshoch geworden. Die Blätter wurden 
hier auch grösser. als bei der wildwachsenden Art. Die Zwergbirke schlägt sehr gut an, wenn man sie 
auf eine der baumförmigen Arten veredelt. 
In Smäland in Schweden, wo die Zwergbirke „Fredagsris“ (d. h. Freitagsruthe) genannt wird, 
glaubt der weniger aufgeklärte Theil des Volkes jetzt noch, dass es die Zweige dieser Pflanze waren, mit 
denen der Heiland geschlagen wurde, und dass dieselbe desshalb verflücht wurde auf den Boden kriechend 
zu wachsen.! 
Ziemlich allgemein in den Gebirgsgegenden, doch nur einzeln stehend, findet man eine Form, 
welche von E. Fries als eine eigene Art unter den Namen Betula alpestris beschrieben wurde. Die- 
selbe scheint mit Wahlenberg's Betula alba öintermedia identisch zu sein (Flora Sveeica. Ed. 2da 
Pag. 647). In dem südlichen Theile Norwegens geht diese Form kaum niedriger als 12—1500’ (376—460m.) 
ü. d. M., dahingegen aber 2—400° (62—125m.) über die so genannte Birkengrenze hinaus. Diese Form 
wird selten mehr als 8S—10‘ (2.5—3.1m.) hoch bei einem Stammdurchmesser von 4—5’ (10—13em.), Vom 
Dovregebirge (3100°—972m. ü. d. M.) besitze ich eine Scheibe, welche 41/,‘ (12em.) Durchmesser hat und 
ein Alter von 65 Jahren zeigt. 
S So oft sich mir Gelegenheit darbot, habe ich mit der grössten Aufmerksamkeit die Veränderungen 
dieser Form zu verfolgen gesucht, und ich bin dabei, durch Untersuchung einer Menge Uebergangsformen 
in der freien Natur, zu dem Resultate gekommen, dass man die Formveränderungen der Betula nana nach 
und nach bis zur Betula alpestris,? und schliesslich sogar bis zur Betula odorata verfolgen kann. Es ist 
daher meine Ueberzeugung, dass alle diese Zwischenformen nur Hybriden von B. nana und odorata sind. 
Herr Forstmeister Barth hat ebenfalls diese Formveränderungen mit grosser Genauigkeit verfolgt und 
ist zu demselben Resultate gekommen. Oftmals habe ich ziemlich grosse Quantitäten Samen von Betula 
alpestris entweder selbst gesammelt oder von Andern bekommen; dieser Same hat jedoch niemals ge- 
keimt, mit Ausnahme einer einzigen Pflanze, welche sich jetzt im hiesigen botanischen Garten befindet. 
Das Moorschneehuhn (Lagopus subalpina) nährt sich im Winter und im Frühjahre vorwiegend von 
dieser Pflanze, zum Theil wie es scheint von den männlichen Kätzchen, hauptsächlich aber von den dün- 
nen Zweigen. f 
. Betula verrucosa, Ehrh. (Norw.: Birk, Björk; Schwed.: Björk). Diese Art findet man allgemein 
im südlichen Norwegen; jedoch ist dieselbe bis jetzt noch nicht höher im Norden, als auf Inderöen im Thrond- 
hjems-Fjord (63° 52‘) gefunden worden. Auf den Gebirgen geht dieselbe kaum höher als 1800 bis 2000’ 
'-Caroli Linn&i Amoenitates academiex. Holmie & Lipsie. 1749. Pag. 20-21. Linnd Flora Lapponica. Londini. 1792. 
Pag. 278. Richard Dybeck’s Runa. 1845. Pag. 77. 
® Als eine dieser Uebergangsformen glaube ich auch mit Gewissheit Betula intermedia, 7kom., die unter ähnlichen Verhält- 
nissen wie die Betula alpestris vorkommt, bezeichnen zu könren. 
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