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C. A. Mey., A. cordifolia, Ten., A.fruticosa, Rupr, A.glauca, Mchx., A.serrulata, Willd., A. sub- 
cordata, C. A. Mey. und A. viridis, DC. 
Diese Stelle dürfte vielleicht die passendste sein, um eine kurze Uebersicht über die Wälder 
Islands und die damit in nächster Verbindung stehenden Verhältnisse einzuschalten, da nämlich die 
Birke (Betula odorata, Bechst.), wie kaum anders zu erwarten, aufIsland der wichtigste, ja sogar wohl 
der einzigste Baum ist, der diesen Namen, in gewöhnlicher Bedeutung des Wortes, wirklich verdient. 
In verschiedenen historischen Schriften findet man Belege dafür, dass damals, als die Norweger am 
Ende des 9ten Jahrhunderts, kurze Zeit nach Entdeckung der Insel (867), dieselbe zu colonisiren anfingen, 
beinahe überall in den Küstengegenden Islands sich Wälder (Birkenhaine?) befanden, und dass diese Wäl- 
der sich auch längere Zeit darnach erhalten haben.! 
Einzelne Stellen der historischen Schriften deuten darauf hin, dass die Wälder, jedenfalls an meh- 
reren Stellen, verhältnissmässig eine nicht geringe Bedeutung hatten. So heisst esz.B., dass auf der gan- 
zen Insel, der Küste entlang, oder, wie es buchstäblich lautet, zwischen Gebirg und Strand, sich Wälder 
erstreckten.? An einer andern Stelle? wird es berichtet, dass Skalla-Grim, als er im Jahre 878 an 
der Südwestküste (ungefähr beim 63° 50° N. B.) landete, dort grosse Moore und ausgestreckte Waldungen 
zwischen Gebirg und Strand antraf. Ebenfalls wird erzählt,‘ dass man im Walde Bäume fällte und daraus 
ein grosses Gebäude aufführte. In einer anderen Saga liest man,’ dass in Laxaadalen (9: im Lachs- 
flussthale), an der Westküste der Insel, ungefähr 65°, grosse Wälder standen, so wie dass dort ein Haus, 
theils aus dem im Walde geschlagenem Bauholze, theils aus gestrandeten Treibholze erbaut wurde. 
Weiter heisst es,° dass die Norweger ungefähr im Jahre 900 „dichte Waldungen“ an der Südwestküste 
vorfanden, aus deren Holze dieselben ein so grosses Schiff bauten, dass sie dasselbe aufihren Reisen nach 
andern Ländern benutzen konnten, und dass sie zum Kiel dieses Schiffes eine Eiche („eik“, was hier so 
viel als ein grosser Baum im Allgemeinen bedeutet), die ebenfalls dort gefällt wurde, benutzten. Im 
Schlusse des 10ten Jahrhunderts wird von einem Manne erzählt,? welcher,um den bekannten Isländer Snorre 
Thorgrimssön („SnorreGode“)zu vermögen, seine Sache vor Gericht zu führen, ihm „den Hof Kraakunes 
mit dazu gehörigem Walde, das schönste Eigenthum des Bezirks“, schenkte. Dieselbe Saga berichtet 
später (Cap. 33. 35.), dass Snorre „im Walde stark schlagen liess“, und dass die Blöcke auf eine eigene 
Art zum Trocknen zusammengelegt wurden. 
Von grösseren Bäumen, die zu Bauholz benutzt werden konnten, fand man indessen wohl kaum 
eine bedeutende Anzahl, denn die Saga berichtet uns an vielen Stellen, dass man, nicht lange Zeit nach 
der Besitznahme des Landes, Balken sowohl zu gewöhnlichen Häusern als auch zu den später aufgeführten 
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Landnämabök Cap. 1. Egil’s Saga. Kjöbenhavn. 1839. Cap. 28. 16. Njäl’s Saga. Kjöbenhavn. 1862. Cap. 36. 64. 150. Thord 
Hrede’s Saga. Kjöbenhavn. 1848. Pag. 50. Floamanna Saga. Cap. 9. Vapnfirdingernes Saga. Pag. 15. 16. 18.28. Björn Hitdöla- 
kappes Saga. Pag. 64. 67. Gisle Surssön's Saga. Christiania. 1845. Cap. 20. 23. 27. 28. 29. 31. Hörd Grimkjelsön’s Saga. Chri- 
stiania. 1849. Cap. 28. 29. Hönse Thorer’s Saga. Christiania. 1845. Cap. 9. 16. Vatnsdzla Saga. Kjöbenhavn. 1844. Cap. 14. 15. 
Eyrbyggja Saga. Kjöbenhavn. 1844. Cap. 30. 31. 32. 34. Grettis Saga. Cap. 32. 52. Olaf Tryggvessön’s Saga. Cap. 114. 
116. 264. Laxdxla Saga. Cap. 24. 55. 62. 63. 64. Hrafnkeli Freysgoda Saga. Kjöbenhayn. 1847. Pag. 22. Svarfdela Saga. 
Kjöbenhavn. 1844. Pag. 266. 
2 Landnämabök. Cap. 1. Pag. 28. Olaf Tryggvessöns Saga Cap. 114. 
® Egil’s Saga Cap. 28. 
® Hrafnkeli Freysgoda Saga Pag. 22. 
5 Laxdxla Saga Cap. 24. 
° Svarfdxla Saga. Pag. 266. Cfr. Landnämabök Cap. 14. Pag. 47. 
? Eyrbyggja Saga. Cap. 31. 
