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Kirchen aus Norwegen,! ja sogar aus England? holte. Dass die Wälder jedoch nichts destoweniger, jedenfalls 
noch am Ende des 13ten Jahrhunderts, doch eine nicht geringe Bedeutung hatten, kann man daraus ersehen, 
dass die isländischen Gesetzbücher Graagaasen und Jonsböken eine Reihe von Verordnungen über die Thei- 
lung des Waldes, so wie auch über Holzdiebstal und verschiedene andere Waldfrevel enthalten. 
Durch das, aus den historischen Schriften und Gesetzen über die Waldverhältnisse Islands oben 
Mitgetheilte, darf man sich jedoch nicht zu dem Glauben verleiten lassen, dass die Insel jemals Wälder 
besessen habe, die mit den, Wäldern anderer Länder, z. B. Norwegens, verglichen werden könnten. Auf 
Island hat man kaum jemals Kiefern oder Fichten gehabt, und sogar zu der Zeit, als die Norweger an- 
fingen die Insel zu colonisiren, war die Birke vielleicht der einzigste aber jedenfalls der wichtigste Wald- 
baum. Doch auch diese scheint keine besonderen Dimensionen erreicht zu haben, jedenfalls nicht solche, 
wie man sie in Norwegen unter denselben Breitegraden findet. Vielleicht hatten die ersten Birkenwälder 
Islands ein ähnliches Aussehen wie diejenigen, die man jetzt in Norwegen unter dem 70sten Breitegrade in 
 West-Finmarken findet. — Aus mehreren Gründen darf man annehmen, dass die klimatischen Verhältnisse 
Islands sich in der historischen Zeit nicht verändert haben, und dass es die Schuld der Isländer ist, wenn 
die Wälder, die man früher dort fand, jetzt grösstentheils zu Grunde gegangen sind. 
Es ist eine alte Erfahrung, die man überall bestätigt findet, dass Colonisten niemals haushälterisch 
sind, sobald.es sich um die Wälder handelt, und dasselbe war natürlicherweise auch auf Island der Fall. 
Da sich bei so gut wie jedem Hofe eine Schmiede befand, so wurde natürlicherweise eine Menge Holz 
zu Kohlen verwendet, und das Kohlenbrennen wird an mehreren Stellen als eine sehr gewöhnliche Beschäf- 
tigung besprochen.? Hierüber findet man auch Verordnungen in den alten Gesetzen.* Seit den ältesten 
Zeiten hat man sogar die Baumwurzeln aufgegraben, um daraus Kohlen zu brennen.’ 
In früheren Zeiten war es auf Island ein allgemeiner Gebrauch, der vielleicht noch jetzt fortdauert, 
dass die Sensen nicht geschliffen, sondern jedesmal, wenn es die höchste Nothwendigkeit erforderte, glühend 
mit einem Hammer auf dem Ambosse geschärft wurden. Auch zu diesem Zwecke wurde selbstverständ- 
lich eine nicht geringe Menge Kohlen verbraucht. Das Gesetz sichert sogar den Pächtern das Recht im 
Walde Kohlen (ledengingar-kol) zu brennen, um damit die Sensen zu schärfen.* Auf dieselbe Weise 
schärft („iyndes“ d. h. verdünnen) man die Sensen noch heutigen Tages an einzelnen Orten des westli- 
chen Norwegens. 
Die Unzweckmässigkeit dieses veralteten Verfahrens ist unmittelbar einleuchtend. Die auf diese 
Art „verdünnte* Sense muss nämlich später eben so oft mit Hülfe des Wetzsteines und des Streichholzes 
geschärft werden, als die geschliffene. Das Verdünnen auf dem Ambosse und das darauf folgende Härten 
erfordert eine viel grössere Uebung und Geschicklichkeit als das Schleifen. Dasselbe erfordert auch mehr 
Zeit, ruinirt die Sense früher, und ausserdem gebraucht man zu diesem Verfahren eine nicht geringe 
Menge Kohlen. Aus diesen Ursachen wird das hier genannte Verfahren viel theurer als das Schleifen. 
Mit Ausnahme der für viele Menschen eigenthümlichen Schwachheit, das einmal Gewohnte nie wieder auf- 
geben zu können, kann es wohl kaum irgend einen andern Grund dafür geben, dass sich dieses Verfahren 
bis auf den heutigen Tag erhalten hat, als den, dass die Sense 1I—2 mal an jedem Tage geschliffen wer- 
den muss, während die auf dem Ambosse geschärfte Sense, wenn die Arbeit gut ausgeführt ist, sich unter 
gewöhnlichen Verhältnissen ein paar Tage scharf erhält. 
! Gisle Surssön’s Saga Cap. 7. Pag. 10. Hönse Thorer’s Saga Cap. 14. Pag. 27. Vatnsdäla Saga Cap. 16. Pag. 37. Eyrbyggja 
Saga Cap. 4. Pag. 138. Laxdäla Saga Cap. 13. 22. 29. 68. 74. Hävardar Saga Isfirdings. Kjöbenhavn. 1860. Cap. 24. Pag. 
53. Olaf Tryggvessön’s Saga Cap. 128. 137. 228. Olaf den Helliges Saga Cap. 121. Harald Haardraades Saga Cap. 54. 
Olaf Tryggvessön’s Saga Cap. 225. 
® Njäls Saga Cap. 38. Vapnfirdingernes Saga Pag. 18. Björn Hitdölakappes Saga Pag. 45. Eyrbyggja Saga Cap. 25. Pag. 
167. 168. 169. 
® Grägäsen, Cod. Reg. Landbrigdabälken. Cap. 199. Cfr. Cod. A. M. ibid. Cap. 35. 
® Landnämabök P. V. Cap. 5. 
Grägäsen, Cod. Reg. Landbrigdabälken Cap. 220. Cod. A. M. ibid. Cap. 45. Jönsböken, Landsleiebälken Cap. Ze 
