PRÉFACE. li[ 



serve encore quelque chose d'humain ; mais imitons ces, héros 

 chrétiens, qui, chassés du sanctuaire delà charité, n'ont trouvé 

 dans leur cœur que la parole de leur maître : Pardonnez-leur , 

 Seigneur; ils ne savent ce qu'ils font. 



En revenant à Marligny , nous eûmes pour la première fois 

 sous les yeux quelques malheureux affectés de crélinisnie , et 

 nous éprouvâmes la plus pénible sensation à la vue de cette 

 horrible altération de l'humanité : mais à côté du malheur qui 

 les accable , il y a une tendre compassion qui leur prodigue des 

 soins. " Regardez, dit le père Lacordaire , au pied des Alpes, ce 

 » vil crétin sans yeux , sans sourire et sans larmes , qui ne con- 

 » naît même pas sa dégradation , et qui semble un effort de la 

 » nature pour s'insulter elle-même dans le déshonneur de ce 

 «qu'elle a produit de plus grand; gardez-vous de croire qu'il 

 » n'ait trouvé le chemin d'aucune âme , et que son opprobre 

 » lui ait ravi l'amitié de l'univers. Non , il est aimé, il a une 

 » mère , il a des frères et des sœurs , il a une place au foyer de 

 i> la cabane , il a la meilleure et la plus sacrée , parce qu'il est le 

 » plus déshérité. Le sein qui l'a nourri le porte encore , et la 

 » superstition de l'amour n'en parle que comme d une bénédic- 

 » tion envoyée par Dieu. » (1) 



De Martigny , nous prîmes le chemin de St. Maurice qui fut 

 témoin, sur le mont Vérollat, d'un autre triomphe de la religion. 

 Nous allâmes voir en passant la chute de la Salanfe [2), l'une des 

 beautés de la vallée du Rhône. Les dents du Midi et de Morche 

 nous offrirent leur étroit passage; nous trouvâmes partout des 

 traces de la domination romaine. Les salines de Bex nous rap- 

 pelèrent le souvenir de Haller qui les exploita , et, arrivés à 

 Villeneuve , nous nous rembarquâmes sur le lac de Genève , 



(i) Conférence 47-', année i848 , p. 80. 

 (») Connue sons le noih de PissevacLe. 



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