LXII PRÉFACE. 



Nous avions dit adieu à l'Oberland et aux iiautes Alpes ; nous 

 quittions la Suisse, embellie de ses grandes sommités , de ses 

 pics , de ses neiges , de ses glaciers ; mais nous entrions dans la 

 Suisse héroïque ; nous allions rencontrer partout les lieux histo- 

 riques . les vestiges , les ruines, les souvenirs qui illustrent le 

 berceau de la liberté helvétique. Cette belle épopée allait se 

 dérouler sous nos yeux et émouvoir nos âmes , dans les vallées 

 pastorales de l'Unterwald , et surtout sur les rivaçres du lac des 

 quatre cantons. Près de nous se montrait déjà le Melchlhal , 

 berceau d'Arnold , l'un des trois libérateurs ; nous arrivions à 

 Sarnen, au pied de la co'line où le château de Landenbreg fnl 

 le théâtre de deux actes qui préludèrent à la délivrance du pays : 

 C'est là que le bailli Beringer fit crever les yeux au père d'Ar- 

 nold , atrocité qui lui fit jurer d'en tirer vengeance; c'est là que 

 plus lard, sous prétexte d'apporter leur tribut (1) , des suisses y 

 pénétrèrent, s'en emparèrent et donnèrent le signal convenu 

 entre les confédérés , en allumant des feux , en même temps que 

 l'Axemberg , le Rowberg , le Pilate , le Uighi , s'enflammèrent 

 de même pour proclamer la délivrance de la Suisse. 



Les bords du lac de Sarnen nous offrirent encore les lieux 

 qu habita un autre héros de la révolution helvétique : St. Nicolas 

 von der Fluh , né à Kerns , longtemps retiré sur un rocher du 

 Melchthal , d'où il sortait pour apaiser, par sa sainte autorité, 

 les dissensions de ses concitoyens , mort à Saçhsein où ses reli- 

 ques sont l'objet de la vénération publique. 



Arrivés à Stanz , nous nous inclinâmes devant la cotte de 

 mailles et la statue d'Arnold de Winkelried, le héros de Sein- 

 pach ('2], qui, dans le moment où la bataille paraissait perdue, se 

 précipite sur le front des ennemis , embrasse un grand nombre 



(i) Le \." janvier r3o8. 

 (s) Le 9 juillet i386. 



