PRÉFACE. LXIII 



de lances qui lui percenl la poitrine , mais qiii laissent une 

 ouverture où se jettent les Suisses, ce qui leur ilonne la victoire. 



Enfin nous atteignîmes à Beckenried le lac des Quatre-Caiitons. 

 et, nous embarquant pour Altorf, nous nous trouvâmes sur la 

 scène principale de ce grand drame. La, le Grutli , celle prairie 

 au pied du Selisberg , arrosée de trois sources qui portent les 

 noms si connus de Werner Stauffacher , d'Arnold de Melchthal 

 et de Walter Furst , ces trois hommes qui , venant des cantons 

 de Schwitz , d'Unterwald et d'Uri , se réunirent pendant la nuit 

 pour concerter les moyens de délivrer leur pays de la tyrannie, 

 et jurèrent d'y consacrer toute leur existence. Sur la rive oppo- 

 sée, Brunnen, à l'embouihure de la Muolta, où fut fondée 

 l'alliance Helvétique; (1) Lucerne, patrie de Gundoldingen , 

 maire de cette ville , qui , blessé à mort à la bataille de Sempach , 

 dit à un de ses bomraes qui lui demandait ses Jiernières recom- 

 mandations à sa famille : « rien à ma famille; mais dis à mes 

 concitoyens que les fonctions de maire doivent être annuelles. » 

 Burglen , berceau de Guillaume Tell, Aitorf , où nous allions 

 voirie théàlre des épreuves de sa grande âme; près de Fluelen , 

 la chapelle érigée sur le plateau où il s'élnnça de la barque dont 

 Gessler lui avait confié le gouvernail pour échapper à la tempête; 

 l'autre chapelle, près de Kussnach , où il immola le tyran d'un 

 coup de flèche; et enfin le torrent de Schaechenbach , où il 

 periiit la vie en voulant sauver celle d'un enfant. 



Le vif intérêt que nous éprouvions dans cette navigation 

 continua à notre arrivée à Altorf, eu voyant le lieu où s'élevait 

 le mât portant le bonnet de Gessler , devant iecjuel Guillaume 

 refusa de se découvrir; le cachot où il fut jeté; l'anneau de fer 

 où il fut attaché; la fontaine qui a remplacé le tilleul sous lequel 



(i) Un petit monument coinraémoratif porte cette inscription : ^fcr g^e^cAafc 

 der erste un'ige biiiid , anno i3i5, die grand- (este der Sc'ifeiti. 



