PRÉFA.CE. XV 



reuse avait pu prendre sou essor. Il y avait dans ses jardins des 

 pelouses où croissaient des arbres isoiés , et , entre autres , un 

 mélèze d'une beauté incomparable. Il y avait des tertres rocail- 

 leux pour les plantes alpines ; l'ombrage el la terre de bruyère 

 s'unissaient en faveur d'une multitude d'arbustes charmants; 

 aux bords d'un étang croissaient les plantes riveraines les plus 

 remarquables. Tout prospérait, parce que tout était à sa place ; 

 ses serres n'étaient pas moins bien ordonnées : j'y distinguais 

 surtout les végétaux si remarquables de la Nouvelle-Hollande , 

 rapportés par le capitaine Raudin, et qui , cultivés a'abord à la 

 Malmaison sous les yeux de Joséphine , étaient entrés depuis 

 peu dans le domaine public. 



Le baron de Courset avait dû , en 93 , sa mise en liberté et 

 peut-être la vie à ses cultures , qui lui ont fait pardonner sa 

 naissance, de même qu'à la même époque, La treille avait échappé 

 à l'échafaud , grâce à un insecte (1) qu'il put faire parvenir à 

 son ami d'Argelas, seul moyen de lui faire soupçonner son in- 

 carcération. 



L'ouvrage de M. de Coursel a puissamment contribué à déve- 

 lopper l'horticulture en France , et , quoique parmi les plantes 

 cultivées maintenant il \ en ait un grand nombre qui n'y sont 

 pas mentionnées , il est fort utile encore à consulter , parce que 

 nos plantes nouvelles ont souvent de l'analogie avec celles dont 

 la culture y est indiquée, et que nous pouvons avec fruit leur 

 en faire l'application. 



Les deux séjours que je fis chez M. de Courset liccrurent beau- 

 coup mon ardeur pour 1 ùorlicullure ; j'eus l'honneur d'entrete- 

 nir des relations d'échange et d'amitié avec lui , et je conserve 

 précieusement ses lettres. 



C'est vers cette époque où dès lors j'aimais tant les jardins , 

 que je voulus voir celui de la France , ces bords de la Loire , où 



(i) La Necrobia rtificollis. 



