XII PRÉFACE. 



mais non spécialisé encore, vers les silences naturelles, m'avait 

 fait recueillir. Je réglai l'emploi du tomps entre les études zoolo- 

 giques et la botanique; le séjour alternatif de Lille et de la cam- 

 pagne, à Hazebrouck, favorisait ce genre de vie. Pendant la belle 

 saison, je m'occupais d'horticulture, de botanique, de conchylio- 

 logie, d'entomologie: je mettais à profit le voisinage de la forêt de 

 Nipppe, dont la végétation est si riche, du mont Cassel, dont la 

 ^ couche végétale la plus fertile a pour base d'immenses dépôts de 

 coquilles fossiles ; la proximité même de la mer, à Dunkerque , 

 où je fouillais les filets des pêcheurs, les Algues et les Fucus delà 

 grève, les sables des dunes , à la recherche des Mollusques, des 

 Crustacés et des Insectes de nos côtes (!]. Pendant l'hiver, Lille 

 m'ouvrait ses bibliothèques , me donnait les moyens de former 

 la mienne, me mettait en relations avec ses naturalistes ; je clas- 

 sais mes colleclion?, je commençais à écrire. L'un de mes faibles 

 essais fut de traiter une question mise au concours par la Société 

 d'agriculture de Douai sur les plantations dans le département 

 du Nord. Ce travail m'ouvrit les portes de la Société des sciences, 

 de l'agriculture et des arts de Lille ("2i. Celte Société , à laquelle 

 j'ai dû tant d'encouragements , qui m'a témoigtié tant de bien- 

 veillance , n'avait alors que peu d'années d'existence , et elle 

 comptait déjà parmi ses membres résidants des hommes très-re- 

 coramandables par leur science et les services qu'ils rendaient à 

 leurs concitoyens , tels que Saladin , Trachez , Féron , Bec- 

 quet. Depuis , j'y ai vu siéger successivement Miilus, l'émule 

 de Newton par la découverte de la polarisation de la lu- 



(i) C'est dans uup de ces excursions à Dunkerque qiic j'observai, sur les esta- 

 cades de la jelée , des Diptères d'espèces nouvelles des genres Scalophagc et 

 Médélère , dont les individus me paraissaient d'autant plus nombreux que 

 j'avançais davantage sur la mer, et qui donnèrent lieu à une notice publiée en 

 j838, par la Société Entomologique de France. 



(2) Le 27 nivôse de l'an XI. 



