PRÉFACE. VU 



Mais bienlôl après, je partis pour l'armée du Rhin. J'arrivai 

 a Manheim, où dans les travaux et les loisirs de l'étal-major du 

 génie (1), j'explorai les rivages de ce fleuve si riche en produc- 

 tions comme en souvenirs , limite entre deux natures si diffé- 

 rentes au physique comme au moral , trait de séparation entre 

 le pays où régnent l'esprit , la plaisanterie , l'activité , la socia- 

 bilité , et celui où dominent l'imagination , le sérieux , la vie 

 intérieure. 



Je visitai Schwetzingen, ans charmants ombrages, aux ruines 

 simulées de l'élégante mosquée ; Heidelberg ei les ruines trop 

 réelles de son château, où des lierres centenaires semblent vou- 

 loir couvrir de leur immense manteau ce grand vestige du pala- 

 tinat ravagé , et peu de jours après , je vis se renouveler une 

 scène de dévastation : c'était le bombardement de Philisbourtç ; 

 je vis la ville en flammes , la haute flèche de l'église toutà-coup 

 dépouillée de ses ardoises , montrant sa charpente en feu 

 dessinée dans les airs , et peu après s'abîmant sur sa base. J'en- 

 tendis les cris de douleur, de frénésie des habita.nts; je me re- 

 présentai le désespoir des orphelins , des veuves , des pères 

 privés des objets de leurs affections , et jo maudis la guerre 

 et ses glorieuses tueries. 



Transporté à Mayence en état de siège , je vis avec intérêt 

 les nombreux vestiges de la domination romaine , et le berceau 

 de la merveilleuse industrie qui a popularisé les oeuvres de 

 l'esprit, fait de l'instruction le domaine public, et assuré contre 

 le ravage du temps tous les trésors de la pensée. 



De Mayence, je passai en Suisse, où les Russes faisaient inva- 

 sion. Je saluai cette admirable nature , cette terre classique des 



(i) Entré dans le 3.« bataillon des sapeurs . j'en lus détaché en qualité de 

 secrétaire et de dessinateur pai' le général Marescot , commandant le génie à 

 l'armée dn Rhin. 



