PRÉFACE. 



En offrant aux horaines du monde ce petit ouvrage, produit de 

 mes lectures, de mes relations avec les naturalistes , et de mes 

 faibles observations personnelles, j'éprouve le besoin d'exprimer 

 ma reconnaissance aux savants amis qui ont bien voulu se mettre 

 en rapport avec moi , et le désir de faire connaître les circons- 

 tances dans lesquelles j'ai fait ies observations que j'y ai consi- 

 gnées. Ce double motif me conduit à esquisser ma vie de natu- 

 raliste , à laquelle je voudrais donner une partie de i'intérêt que 

 j'y ai trouvé moi-même. Je ne devrais cependant pas y pré- 

 tendre , n'ayant à mentionner ni voyages (ce n'est pas voyager 

 que de parcourir une partie de la France et des pays circonvoi- 

 sins], ni événements considérables , ni observations importantes; 

 mais je crois utile de montrer combien l'étude de l'histoire na- 

 turelle m'a procuré de jouissances, atin d'en faire naître l'attrait 

 aux antres comme il m'a été inspiré à moi-même. Mon père , 

 dont les douces vertus s'alimentaient de la contemplation reli- 

 gieuse des œuvres divines, transmit à ses trois fils (1) le goût des 



(i) L'aîné , membre de la Société des Sciences de Lille , forma une colleclion 

 ornithologique nombreuse qui , à sa mort , devint la base de colle du Musée de 

 cette ville. Le second se fit un jardin botanique ou il cultiva jusqu'à 3,ooo espèce 

 de plantes de pleine-tej're. 



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