LXXII PRÉFACE. 



avaient corabatlu comme leurs pères pour leur indépendance ; 

 et cette fois ils avaient dû se défendre^ contre leurs compalrioles 

 qui , aveuglés par leurs préjugés et leur orgueil , voulaient les 

 asservir, déchirer le pacte fédéral et faire violence à leurs convie- 

 lions religieuses. Les Lucernois avaient encore bien des efforts A 

 faire pour soutenir leurs droits, bien des épreuves à suhir, mais ils 

 r.ipportaient de leur pieux pèlerinage la foi qui donne la résigna- 

 tion à la volonté divine , l'espérance dans le triomphe définitif 

 de leur cause , et la charité qui inspire le pardon des offenses. 



Arrivés à Einsiedelii , ou Notre-Dame-des-Ermites , nous 

 nous empressâmes d'aller l'implorer particulièrement pour la 

 France et pour la Suisse que nous avions visitée avec un si vif 

 intérêt. Nous vîmes son image exposée à la vénération des 

 fidèles , dans une chapelle somptueuse , à l'entrée de la belle 

 église de l'abbaye reconstruite depuis un siècle, dans le style 

 de la renaissance , mais modifié par le goût italien ; celte église 

 excita notre admiration par sa grandeur , ses belles proportions , 

 son extrême élégance , les fresques nombreuses dont elle est 

 couverte, la splendide ornementation du chœur. Nous parcou- 

 rûmes ensuite toutes les parties de l'abbaye . le collège , la riche 

 bibliothèque , les cabineis de physique et d'histoire naturelle 

 où les savants Bénédictins instruisent la jeunesse; les longs 

 cloîtres , les cellules , le quartier du prince-abbé. 



C'était pour nous un spectacle nouveau et curieux qu'une 

 riche abbaye , semblable à celles qui , si nombreuses en France, 

 aitestaient la piété de nos ancêtres: mais nous étions surtout 

 impressionnés à la pensée de son humble origine, du petit 

 ermitage dans ia forêt ténébreuse où le comte Meinrad vint, il 

 j a mille ans , cbercher un refuge contre la fougue de ses 

 passions , et où sainte Hildegarde lui apporta l'image vénérée 

 de celle qui verse la consolation ou l'espérance dans tous les 

 cœurs qui viennent l'implorer. 



Nous nous rendîmes d'Einsiedeln à Kichterschwyl, et je revis 



