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 lerrestres qui vivent en société et qui recueillant de même des 

 aliments et des matériaux pour leurs besoins individuels et 

 communs. La terre n'offre aucun exemple d'animaux composés, 

 ni l'Océan , d'animaux qui , comme le Castor , le Lemming , 

 l'Abeille, la Fourmi et beaucoup d'autres, forment des associa- 

 tions pour bâtir et habiter une demeure commune et élever une 

 famille en commun. Probablement la nature différente des mi- 

 lieux où vivent ces animaux est la cause de celte diversité , et 

 le Créateur, lorsqu'il voulut peupler non-seulement la terre et 

 les airs, mais même les eaux dans lesquelles la lumière et la 

 chaleur, émanées du soleil, ne pouvaient pas agir avec la même 

 puissance , donna aux animaux aquatiques , et particulièrement 

 aux plus petits, une structure appropriée aux circonstances dans 

 lesquelles ils devaient être placés. Au lieu d'envoyer par my- 

 riades les tribus sociales recueillir au loin de la nourriture et 

 des matériaux pour leurs différentes constructions, il prit la 

 création végétale pour type de leur conformation générale; 11 

 les fixa sur le roc ou la pierre, les unit en un seul corps qui, sous 

 une enveloppe commune , contint souvent des cellules innom- 

 brables de chacune desquelles chaque animal émit des organes 

 pour recueillir des aliments , afin qu'il pût non-seulement se 

 nourrir , mais sécréter des matériaux pour l'accroissement de 

 l'habitation commune. La nourriture lui étant amenée par l'agi- 

 tation des eaux, il fut exempt du soin de la recueillir par la lo- 

 comotion comme les animaux terrestres. 



L'immense série des animaux rayonnes (1) s'ouvre par les 

 Polypes et particulièrement par les Hydres , dont l'organisa- 



(i) Les animaux rayonnes se divisent en trois grandes classes : les Polypiairei 

 les Arachnodermaires ou Méduses et les Cirrhodermes ou Echinoderraes. Lei 

 Polypiaires se divisent en quatre sous-classes : les Hydriens , les Alcyonien» , et 

 Actiniens , les Polypes douteux. 



