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 lion est de la plus grande simplicité Ce sont de petits corps 

 homogènes, creusés d'une cavité alimentaire simple , qui n'est 

 ouverte qu'à l'extrémité antérieure bordée de tentacules effilés. 

 La reproduction s'opère par des bourgeons extérieurs. Ils com- 

 prennent lesSertulaires, qui s'agrégcnl en élégants arbuscules, et 

 ces Polypes d'eau douce célébrés par ïrembley, qui nagent et 

 rampent librement dans les eaux stagnantes, et se reproduisent 

 en entier de chaque partie qui leur a été enlevée (1). 



Aux Hydres succèdent les Alcyons , qui s'élèvent dans la 

 série par un canal alimentaire à parois distinctes , par des ten- 

 tacules foliacées et par des ovaires intérieurs. Les uns (2) se 

 développent dans une masse fixée , commune , gélatineuse , 

 sans axe solide et sous les formes végétales les plus diver- 

 sifiées ; d'autres (3) présentent la singulière agrégation de 

 Polypiers libres , nageant par l'action simultanée de leurs Po- 

 lypes , sous la forme élégante de plumes ou d'ombrelle , et ré- 

 pandant une lumière phosphorique. Il y en a qui sécrètent un 

 axe pierreux ou corné , recouvert de leur masse charnue ou 

 gélatineuse, étendue en écorce animée , et nous présentent les 

 précieux rameaux du corail ou la chevelure hérissée des Gor- 

 gones ; d'autres, au lieu d'un axe, élaborent des tubes calcaires 

 qu'ils habitent et dont les agrégations s'allongent et se rangent 

 en tuyaux d'orgue. 



La série progressive présente ensuite les Actiniens (4) , dont 

 l'organisation se complique surtout par les tentacules qui se 

 creusent en canaux destinés vraisemblablement à la respira- 



(i) La puissance digeslive est tellement répandue par tout le corps, qu'on peut 

 le retourner comme un gant, et rendre ainsi la surface extérieure intérieure sans 

 que le Polype en digère moins bien, 



(a) Les Alcyoniens. 



(3) Les Pennatules. 



(4) Les Zoantliaires. 



