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 stinct: et M. Serres a découvert que le système nerveux des 

 Mollusques représente le système nerveux des Articulés, tel qu'on 

 l'observe avant son entière évolution , chez les larves, par exemple. 



Les Mollusques forment une vaste série, occupant de nom- 

 breux degrés de l'échelle organique, dépassant toutes les modi- 

 Gcations imaginables de ce type. Leur corps mou est abrité le 

 plus souvent sous une coquille calcaire, dont la forme varie à 

 l'infuii. Leur organisation interne présente un système très- 

 diversifié de circulation, de respiration, de digestion et d'appa- 

 reils nerveux et musculaires. Les parties extérieures consistent, 

 indépendamment de la coquille, en une tête distincte dans" les 

 uns, nulle dans les autres, et en un manteau qui recouvre ordi- 

 nairement le corps. Les organes parliculiers des sens sont ceux 

 du goût et quelquefois de la vue et de l'ouïe: ceux du mouve- 

 ment, appropriés à la reptation ou à la natation, prennent dans 

 la plupart la forme d'un disque charnu, appelé pied, silué sous 

 le ventre ; dans d'autres, celle de nageoires membraneuses pla- 

 cées aux côtés du cou. 



Les Mollusques, indépendamment de l'intérêt qu'ils nous in- 

 spirent, tantôt par la diversité ou la singularité de leur organi- 

 sation et de leurs habitudes, tantôt par la beauté de leurs formes 

 et de leurs couleurs, se recommandent par un grand nombre de 

 substances utiles ou agréables que nous leur devons lis livrent 

 des aliments à nos besoins et même à notre sensualilc, la perle 

 et la nacre à nos parures, le byssus à de brillants tissus; ils don- 

 naient la pourpre aux grandeurs romaines ; ils servent de mon- 

 naie aux Indiens (l); ils élaborent l'encre des Chinois; ils sont 

 surtout pour la science géologique, par l'étude des vasles dépôts 

 de leurs coquilles, les principaux monuments des révolutions du 

 globe, les matériaux des couches, des roches, des montagnes 



(i) Les Porcelaines. 



