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qu'elle se rencontre dans des animaux qui, corome les Tuniciers, 

 ont une organisation si supérieure. 



TUNICIERS. 



Ceux qui vivent ainsi réunis forment plusieurs tribus très- 

 distinctes ; ils élaborent en commun des masses gélatineuses, ou 

 cartilagineuses , ou coriacées, dans lesquelles ils se rassemblent 

 ordinairement en groupes ou systèmes réguliers autour d'un 

 centre. Dans les uns, ces masses sont fixées sur les corps et 

 s'étendent en croûte charnue (1) ou s'arrondissent en globe (2), 

 ou s'élèvent en rameau (3) , ou s'épanouissent en fleur (41 • 

 Comme ces masses fixées ne présentent qu'une surface exté- 

 rieure, les deux ouvertures du corps se rapprochent sur le même 

 plan, par le circuit que fait le canal intestinal, et de manière 

 que la bouche et les branchies se trouvent toujours vers la cir- 

 conférence du système, et que l'ouverture opposée en avoisine 

 le centre, qui, dans plusieurs de ces animaux (5), présente une 

 •ivité commune où aboutit l'ouverture postérieure de chaque 

 mdividu du groupe. 



D'autres, qui, par le vif éclat phosphorique quils répandent 

 la nuit, ont été nommés Pyrosomes, forment des masses libres, 

 flottantes, sous la forme de cylindres creux, hérissés circulaire- 

 ment de tubercules qui sont chacun la partie antérieure d'un 

 individu, tandis que la partie opposée s'ouvre dans le tube com- 

 mun. Ces cylindres vivants, ouverts à une extrémité et fermés à 

 l'autre, nagent librement dans les mers par les contractions et 



(^i) Les Polycliniiira. 



(s) Les Eucœliura , Savigny. 



(3) Les Si^illina. 



(4) Les Diasona. 



(5) Les Botryllus. 



