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Comme les ïuniciers précédents, les Biphores sont agrégés 

 avant même la sortie de l'ovaire; mais l'un des faits les plus re- 

 marquables de l'histoire de ces singuliers animaux, c'est que la 

 génération, née dans l'état d'agrégation, ne produit que des in- 

 dividus isolés, assez différents des autres, et qui, à leur tour, pro- 

 duisent une génération agrégée, et ainsi de suite alternalive- 

 ment (1). 



La locomotion des Biphores est due à la faculté qu'ils ont 

 d'introduire de l'eau par l'une de leurs ouvertures munie d'une 

 valvule ou soupape, et de l'expulser rapidement par l'autre en 

 contractant le corps (2). 



Enfin, il y a des Tuniciers simples et fixés : ce sont les Asci- 

 dies, ces petites outres marines, quelquefois ornées de couleurs 

 brillantes, qui s'attachent aux rochers, aux madrépores, aux 

 coquilles, aux fucus, tantôt par un long pédicule, tantôt par une 

 base sessile, et qui, variant de formes, s'arrondissent en fruits, 

 s'allongent en massues. Leur enveloppe extérieure, coriace ou 

 gélatineuse, s'incruste quelquefois, dans son épaisseur, de petites 

 coquilles, de gravier, de zoophytes, de fucus et de beaucoup 

 d'autres substances qui ont valu à l'une des espèces le nom de pe- 

 tit monde, Microcosme. D'un autre côté, l'espèce de sac formé par 

 les branchies et au fond duquel la bouche est située, reçoit sou- 

 vent, avec l'eau qu'il absorbe, de petits animaux, tels que des 

 crevettes, qui peuvent y vivre longtemps. ■ 



Outre que leau, unique séjour des Tuniciers, est le fluide 

 qu'ils respirent, qui leur apporte leurs aliments et qui donne le 

 seul moyen de locomotion à ceux qui ne sont pas fixés, elle 

 leur sert aussi d'arme défensive : lorsqu'ils sont inquiétés, ils 



(i) Observation de M. de Chamisso. 



(a) Suivant Cuvier , c'est l'ouverture postérieure qui est munie d'une valvule; 

 suivant M. de Chamisso, c'est l'antérieure. 



