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rend capables de courir, pour ainsi dire, sur l'eau (i). Toutefois, 

 cette faculté de locomotion est très-restreinle ; elle leur donne 

 si imparfaitement le mouvement progressif que, comme les au- 

 tres Acéphales, ils entretiennent leur existence par les aliments 

 que l'eau leur apporte et qu'ils la propagent par leur herma- 

 phrodisme ; cependant, une exception parait exister : des obser- 

 vations récentes (2) tendent à prouver que la mulette des pein- 

 tres a les sexes séparés dans des mâles et des femelles, ce qui 

 suppose des moyens de rapprochement, des organes de locomo- 

 tion qui appellent des investigations spéciales. 



Les Acéphales qui se fixent aux rochers, soit en s'y suspen- 

 dant par des ligaments nommés byssus (3), soit en s'y agglutinant, 

 et qui bravent ainsi l'agitation des eaux, diffèrent des précédents 

 par la bouche munie de tentacules, et par l'absence des siphons. 



On a cru longtemps que le byssus était sécrété par une glande 

 située à la base du pied (4); mais l'opinion la plus accréditée 

 maintenant, c'est qu'il est composé de fibres musculaires trans- 

 formées (5). 



Un Mollusque qui réunit les deux moyens de conservation, le 

 Lithodorae, se suspend dabord aux pierres par le moyen d'un 

 byssus, mais ensuite il les perce pour s'y introduire, et y creuse 

 des cavités dont il ne sort plus. 



(i) Kirby. 

 (s) Prévost.. 



(3) La nature de cette production n'est pas encore bien constatée. Réaumur 

 croyait ces filaments une sécrétion filée et comme tirée dans le sillon du pied. 

 Poli pense que ce n'est qu'un prolongement de fibres tendineuses. 



(4) On croyait que le produit de celte glande était saisi par une cannelure de 

 ce même pied , porté par lui au-dehors et étirée en filaments. 



. (5) Poli a été conduit à celte opinion par l'analogie du faisceau tendineux des 

 Tridacncs avec le byssus fibreux des Arches et des Moules. 11 pense qu'il s'agit là 

 de fibres musculaires peu à peu dissociées par leur séjour au-dehors , où elles 

 éprouvent une sorte de dessèchement, si l'on pouvait parler ainsi de corps toujours 

 mouillés dans l'eau. Blainville a adopté cette opinion. 



