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se dilatent en plumes légères (1) ; plus souvent elles se divisent 

 en lanières et prennent la forme dépeignes (2). Ces modiûcations 

 et tant d'autres que nous omettons et qui ont pour objet de 

 muUiplier les surfaces dans les branchies , afin d'absorber le 

 fluide respiratoire, signalent par leur multitude la grande 

 diversité de conditions dans lesquelles se trouvent les Gastéro- 

 podes sous le rapport de la respiration , suivant la nature , la 

 profondi.'ur, la température des eaux qu'ils habitent , et sans 

 doute beaucoup d'autres qualités connues de Dieu seul. 



Un autre phénomène dans lequel la Providence montre sa 

 sollicitude sous mille formes en faveur des Gastéropodes , c'est 

 la ponte avec tous les moyens qui en assurent le succès et le 

 développementd'une génération nouvelle. Les œufs revétusd'une 

 matière tantôt calcaire (3) , tantôt cartilagineuse (4) , transpa- 

 rents (5), ou opaques, sontlibres (6), ou diversement agglomérés 

 en grappes , en cylindres , en chapelets , et renfermés dans 

 des enveloppes muqueuses , ou gélatineuses , ou coriaces , 

 qui figurent des vases , des urnes , des fruits , et qui s'ouvrent 

 pour le passage du jeune Mollusque , soit par une fente diverse- 

 ment située , soit par un pertuis circulaire pourvu d'un cou- 

 vercle. Que pourrait faire de plus la plus tendre mère pour 

 garantir le berceau de son enfant? 



Les premiers qui se présentent sont les Patelles, qui se rappro- 

 chent des Acéphales et dont la coquille plus ou moins aplatie n'a 

 qu'un petit vestige de spire dans une proéminence du sommet. 

 Elles se fixent aux flancs des rochers , comme les Moules , les 



(i) Les Hétéropodes. 



(a) Les Pectinibranches , les TubiiHbranches , les Sciitibranches, 



(3) Comme dans les Bulimes. 



(4) Les Pulmnnés. 



(5) Les Limaces. 



(6) Les Pulmonés, 



