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vieux arbres, ou sous les feuilles sèches et humides, en y faisant 

 des excavations avec leur pied. Lorsque les petits sont éclos, ils se 

 nourrissent d'abord de la pellicule de l'œuf (1) qui, consistairt en 

 carbonate de chaux , favorise le développement de la coquille. 

 Ensuite ils se nourrissent d'herbe, à l'exception d'une seule es- 

 pèce singulière (21, qui dévore ses semblables. Lorsque les pre- 

 miers froids de l'automne se font sentir, les Escargots cessent de 

 se nourrir, et se réunissent en grand nombre sur les bords des 

 fossés, dans les buissons et les haies, et se disposent à leur re- 

 traite hivernale. Chaque individu se forme une cavité en sécré- 

 tant sur la plante du pied beaucoup de mucus qu'il lie à la terre 

 et aux feuilles sèches, de manière à élever autour de lui une es- 

 pèce de muraille dont il presse et polit les parois par les mouve- 

 ments circulaires de sa coquille. Une voûte est construite par le 

 même procédé. Ensuite il retire son pied en dedans, le couvrant 

 de son manteau; il ouvre l'orifice respiratoire, et y introduit de 

 l'air ; puis il forme avec son mucus une membrane située entre 

 le manteau et les substances extérieures. Bientôt après, le man- 

 teau sécrète sur toute sa surface une grande quantité de fluide 

 blanc qui sèche à l'instant et ferme exactement la bouche de la 

 coquille. Lorsque cette espéc «d'opercule ou d'épiphragme est 

 durcie, l'animal en détache son manteau ; ensuite, expulsant 

 une partie de l'air qu'il a inspiré, et étant ainsi réduit de vo- 

 lume, il se retire un peu plus avant dans sa coquille, forme une 

 nouvelle couche de mucus et continue ainsi, répétant cette opé- 

 ration jusqu'à ce qu'il y ait quelquefois cinq ou six de ces 

 couches formant autant de cellules remplies d'air entre lui et 

 l'épiphragme, et qui se trouvent plus nombreuses dans les Escar- 

 gots habitants des montagnes que dans ceux des plaines. Enfin 

 il cesse de se mouvoir ; il s'engourdit et tombe dans l'étal d'hiber- 



(r) Kirby. 



(2) L'Hélix Algira. 



