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jusqu'à douze pieds de longueur, et d'autres, que l'on o aper- 

 çoit qu'à l'aide du microscope. 



Les espèces dont les mœurs sont le mieux connues, c'est-à-dire, 

 les Seiches, les Poulpes , les Calmars, savent se rendre invi- 

 sibles à leurs ennemis en répondant autour d'elles un fluide 

 noir , comme d'autres Mollusques nous en ont déjà oifert 

 des exemples , et , suivant Aristote , ce n'est pas seulement 

 comma d'une arme défensive qu'elles s'en servent , mais encore 

 comme d'une embuscade d'où elles s'élancent sur les poissons 

 qui s'approchent d'elles sans les voir. C'est peut-être pour une 

 destination analogue que leur peau est colorée par une matière 

 disséminée en points très- délies. Chacun de ces points , vu à la 

 loupe, se présente comme une petite bourse imbibée d'un 

 pigment de diverses couleurs et alternativement ouverte et 

 fermée, et il en résulte des scintillations et des variations de 

 (eintes Irés-vives semblables à celles des Caméléons. 



Ces animaux, dont l'organisme est si favorable à la guerre 

 et qui semblent investis d'nn ministère et d'un instinct terribles 

 de destruction , ne sont pas étrangers aux affections les plus 

 douces. Les femelles montrent une vive sollicitude pour leurs 

 œufs qu'elles déposent par grappes parmi les roseaux du rivage, 

 au nombre quelquefois de 40,000 , et qu'elles font éclore par 

 une incubation assidue en les couvrant de leur corps. Les mâles 

 de leur côté ressentent la plus vive tendresse conjugale, ils 

 défendent leurs femelles au péril de leur vie , même lorsqu'elles 

 sont harponnées par les pêcheurs ; ils s'efforcent de les retenir 

 en s'altachant à elles par leurs ventouses ; ils se laissent enlever 

 avec elles hors de leur élément et périssent plutôt que de les 

 abandonner (1). 



(i) ÎSeedham a découvert dans les organes mâles des cvlindres de consistance 

 siibcarlilagineuse, rangés et serrés parallélemenl. Mis ilans l'eau, ils s'ouvrent 

 'omrae un étui h aiguilles , un ressort en hélice repousse assez loin le couvercle , 

 't une inati('re pulpeuse s'échappe du cylindre. 



