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l'organisme comparé à celui des Invertébrés ; de sorte que les 

 Céphalopodes formaient une transition entre les deux grandes 

 divisions du règne animal. D'ailleurs, cet os a une destination 

 entièrement conforme à celle du squelette ; il soutient et protège 

 le corps de l'animal, dont la chair molle et la peau h'sse et mu- 

 queuse ne présentent pas de résistance, tondis que les Poulpes, 

 qui n'ont pas cette armure intérieure, ont la chair ferme et dure 

 et la peau rude st grenue. Cependant, quoique cette sécrétion, 

 par la fonction qu'elle remplit, comme par sa substance, ait une 

 grande analogie avec les os, elle en a plus encore avec les co- 

 quilles; elleenestune intérieure en forme de bateau très évasé, 

 et dont la poupe porte un éperon recourbé (1); et. ce qui le di\- 

 raontre, c'est sa nature calcaire; c'est la forme du bord postérieur 

 qui se relève en s' évasant, et produit une cavité large et peu 

 profonde, comparable à celle des coquillest normales; c'est surtout 

 l'étroite filiation qui unit les Seiches aux Argonautes, aux Spi- 

 rules, aux Nautiles et à la grande majorité des Céphalopodes 

 pourvus de coquilles extérieures. Du reste, on peut concilier les 

 deux opinions en considérant les os et les coquilles comme un 

 «eul et même moyen employé par la sagesse suprême pour pro- 

 téger les animaux, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur, et mo- 

 difié en deux types principaux, en faveur des Mollusques et des 

 Vertébrés. 



Dans l'Argonaute, plus de doute sur l'existence de la coquille, 

 en admettant toutefois que l'animal qui l'habile en soit l'hôte 

 naturel. Cette conque, charmante de forme, de blancheur, de 

 délicatesse, est un vaisseau pour le Poulpe navigateur, qui vogue 

 à la surface des mers, où, suivant Aristote, il se sert de ses bras 

 palmés pour voiles et des autres pour rames ; mais, outre que les 

 observations récentes ont démontré que ce moyen de locomotion 



(t.) Cet éperon esl recourbé dans le iiièiue sens que la coiivexilé générale, et 

 ui- peut être assimilé qu'an Siphon des Nautiles (Dngès). 



