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 portée se dispersent d'après la loi imposée à tous les aDitnaux 

 qui vivent de proie. 



Tels sont les principaux travaux que les Araignées exécutent 

 avec leur soie. Ils signalent hautement l'intelligence suprême par 

 l'instinct prodigieux qu'EUe leur a donné pour l'emploi de cette 

 précieuse matière. Des nombreux vaisseaux où elle s'élabore , il 

 sort des fils de différentes natures, qui se modifient en bourre, 

 en flocons, en pellicules , en gazes légères, en mol édredon, en 

 filaments secs ou visqueux, toujours appropriés aux besoins par- 

 ticuliers de chaque espèce, et dont nous venons de signaler le 

 merveilleux usage. 



C'est par l'accumulation de ces filaments, particulièrement 

 en automne, lorsque les Araignées sont le plus nombreuses, que 

 nous en trouvons quelquefois la terre et les eaux pour ainsi dire 

 couvertes et que nous voyons voguer dans l'atmosphère ces 

 légers flocons, ces fils de la Vierge, dont l'origine a été longlemps 

 méconnue. Souvent déjeunes Araignées s'y trouvent engagées ; 

 elles traversent ainsi les airs, dit Virey, sur ce char floconneux 

 conduit au. gré des zéphirs; elles descendent sur quelque terre 

 inconnue, ainsi qu'on nous peint les divinités assises sur des 

 nuages comme sur d'épais coussins. 



Après avoir signalé l'industrie des Araignées, surtout dans les 

 soins qu'elles prennent de leurs œufs, nous devons parler de leur 

 sollicitude pour leurs petits, qui ne présente pas moins d'intérêt. 

 Les unes les portent sur leur dos, lorsqu'ils sont éclos, et ce sont 

 particulièrement celles qui se creusent des retraites souterraines. 

 Celles qui vivent sur les plantes conservent les leurs dans les 

 grandes toiles qu'elles construisent à cet effet, C'est ainsi que les 

 jeunes Dolomèdes restent longtemps en société dans le nid ma- 

 ternel, en sortent pour aller chasser et y reviennent avec leur 

 proie. La Clubione nourrice, qui retient également les siens 

 près d'elle, les défend courageusement dans le danger, et semble 

 en être réciproquement défendue ; lorsque nous faisons une ou- 



