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sissent leurs points d'attaché, assujettissent leurs cables, dressent 

 leurs arcs-boutants , et cachent le fourreau de soie dans lequel 

 ils guettent leur proie. 



Parmi les traits de discernement qui se mêlent à l'instinct des 

 Araignées, nous citerons les suivants : J'ai vu, dit Dugès, une 

 Micrommate qui se sert ordinairement de trois folioles de la 

 ronce cousues bord à bord, mais qui, au besoin, sait rouler en 

 cornet les feuilles de Verbascum et de Rumex. Le cocon dans 

 lequel elle est enfermée avec ses œufs, ayant été détaché du 

 buisson avec les feuilles qui l'entourent, elle sort, pendant la 

 nuit, de cette demeure trop peu stable, et la fixe de toutes parts, 

 au moyeu de cordages attachés à tous les objets d'alentour. La 

 Clubione nourrice en fait autant. L'une et l'autre rentrent ensuite 

 dans leur retraite et en recousent l'ouverture. 



C'est encore un trait de discernement que l'acte de vengeance 

 exercé par une Araignée contre un jeune homme qui avait excité 

 son ressentiment. Il avait, pendant plusieurs jours, détruit la 

 toile qu'elle fabriquait au sommet d'une petite lucarne fréquen- 

 tée par des mouches. 11 venait de dévaster de nouveau le produit 

 d'une journée de travail, lorsque l'Araignée monte au plafond, se 

 laisse tomber sur le front de son agresseur et lui fait une blessure 

 si envenimée que tous les secours de l'art peuvent à peine dissiper, 

 les effets de la vengeance (1). 



L'attrait que nous ressentons pour ces petits animaux, en 

 dépit de leur aspect repoussant et de leurs mauvaises qualités, 

 s'accroit encore par l'utilité que nous en retirons. A la vérité, 

 nous ne leur devons pas de productions précieuses comme au 

 Ver à soie et à l'Abeille ; jusqu'ici au moins leur soie n'a guère 

 produit que la paire de bas dont le président Lebon fit hommage 

 à Louis XIV et celle que Tremeyer présenta à Charles III; et 



(i) Observation de M. Reeluz. 



