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 grandeur. Ils sont caractérisés par leurs ailes, dont les supé- 

 rieures forment des éljtres coriaces, et les inférieures sont mem- 

 braneuses et pliées en éventail (1). Ils se divisent en plusieurs 

 familles représentées par les Forficules (perce-oreilles), armées 

 de tenailles menaçantes, les Blattes aplaties, ainsi que l'exprime 

 leur nom dérivé de l'allemand, les Mantes aux bras suppliants , 

 aux pinces rapaces; les Pbasmcs qui trompent les regards sous 

 la forme de bâlon rugueux ou de feuille sècbe et chilTonnée : les 

 Grillons, les Courlilliéres, dont la jambe antérieure se dilate en 

 large main pour creuser leurs souterrains : les Sauterelles et les 

 Criquets , trop connus par la dévastation qu'ils sèment sur leur 

 passage, pas assez remarqués dans leur système nerveux par la 

 grandeur et la forme bilobée du ganglion céphalique, qui montrent 

 l'appareil sensitif perfectionné dans ces petits êtres au point d'of- 

 frir un cerveau rudimenlaire, dernier degré de développement 

 auquel le type de l'insecte pût atteindre (.2). 



INSTINCT DES INSECTES. 



Si la diversité que nous venons de signaler dans l'organisation 

 des lusectes est inSnie, celle de leur instinct ne l'est pas moins et 



(i) La bouche, semblable à celle des Coléoptères, présente de plus une pièce 

 annexée aux mâchoires et sous la forme d'un casque. Ils se dislinguent parliculiè- 

 rement des Coléoptères par leur mode d'accroissement sans autre changement que 

 les ailes, qui leur viennent graduellement à mesure qu'elles approchent de l'état 

 adul.le. 



(s) Parmi les caraclèr> s des Orthoptères , les mandibules , par leurs différentes 

 dentelures, présentent de l'harmonie avec leurs différents modes de nourriture , 

 comme les dents des Mammifères , et M. Marcel de Serres , qui a fait cette obser- 

 vation , a donné à ces dentelures les ncmis de dents incisives, laniiires et molaires. 

 Ces trois modifications n'existent pas simultanément , et c'est par leur présence ou 

 leur absence qu'on peut reconnaître la nature des aliments de ces insectes : les 

 Blattes, qui sont omnirores , ont "des laniaires et des molaires; les. Mantes, qui 

 vivent de proie, n'ont que des laniaires; les Sauterelles et les Criquets, qui sont 

 herbivores , ont des incisives et des molaires. 



