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Telles sont les grandes toiles que se construisent de concert les 

 Chenilles des Bombyx du chêne, du pin (1), si renaarquables 

 encore par leurs longues processions. Celles du chêne se singu- 

 larisent par l'espèce de discipline qui règle leurs travaux, leurs 

 promenades, leurs repas ; renfermées dans de grandes bourses 

 de soie qu'elles ont filées en commun, elles sortent chaque après- 

 midi pour prendre leur nourriture, dans un ordre invariable; 

 une seule d'abord, puis deux, puis trois, toujours sur la même 

 ligne parallèle et toujours en augmentant de nombre. Elles ne 

 s'avancent jamais qu'en tirant un fil de la longueur de leur 

 marche pour se tracer une route et revenir sur la même voie 

 comme sur un tapis de soie. Celles du pin ne sont pas moins re- 

 marquables par l'espèce du tic nerveux qui les agite toutes à la 

 fois comme frappées d'une commotion électrique. Elles marchent 

 sur un seul rang, à la suite les unes des autres, en se touchant si 

 exactement par la tête et par la partie postérieure , qu'elles pa- 

 raissent au premier coup-d'œil former une immense Chenille de 

 15 ou 20 pieds de longueur. On les croit d'abord immobiles ; mais 

 en regardant attentivement, on voit qu'elles font toutes ensemble 

 et à des intervalles de temps égaux, un mouvement progressif et 

 saccadé d'environ une demi-ligne. A chaque saccade, toutes les 

 têtes et toutes les parties postérieures font, sans se séparer, un 

 petit mouvement à droite ; alors la colonne avance. Après une 

 petite pause, le même mouvement à gauche et une nouvelle 

 saccade portent la colonne en avant. Si on touche la Chenille qui 

 est la première de la file, elle se contracte en s'agitant vivement 

 et la dernière de la file, y en eût-il 600, fait au même instant , 

 ainsi que toutes celles qui le précèdent , le même mouve- 

 ment (2). 



(i) Bombyx pithyocàmpa. 



(«) Godard. Il en est de même de celles du Papillon Archelaiis du BriiU , 



