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Des observations ont démontré que ces Vers étaient des 



larves d'une espèce de Moucheron (1); mais on ignore encore 



la raison de ces migrations; nous croyons par analogie que ces 



larves se réunissent, comme les Chenilles processionnaires, pour 



chercher un lieu favorable à leur métamorphose. 



Larves Les larves qui se nourriseent de substances animales sont 



"î"' Jg^*"*^ inertes ou actives. Les premières trouvent dans le berceau que 



substances leur a donné leur mère une proie morte ou vivante. Les unes, 



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comme la Mouche de la viande, naissent sur les dépouilles mor- 

 telles. Elles ont la mission d'en hâter la dissolution , et elles y 

 mettent tant d'activité que , grâce à la fécondité et à la succes- 

 sion rapide de leurs générations, Linnée a pu dire que trois 

 Mouches dévoraient le cadavre d'un cheval aussi vite qu'un 

 Lion pourrait le faire ; d'autres, telles que les Ichneumons , les 

 Tachines, éclosent dans le corps des Chenilles ; ils en absorbent 

 la substance sans offenser les organes nécessaires à la vie, n'en 

 occasionnent la mort par épuisement que lorsqu'ils sont parvenus 

 au terme de leur développement, et contribuent ainsi à en res- 

 treindre la multitude et à mettre des bornes à leurs dévastations. 

 Dans cette grande famille des Tachines, quelques espèces ont 

 l'instinct de préparer pour nourriture à leurs larves la proie 

 d'autres insectes. C'est ainsi qu'au moment où les Philaulhes, 

 les Crabrons et d'autres Hyménoptères fossoyeurs ont porté 

 dans leurs souterrains les Abeilles , les Charençons, dont ils se 

 sont emparés pour servir de pâture à leurs propres larves, de 

 petites Tachines (2) au front d'argent, épiant l'instant favorable, 

 se glissent furtivement dans ces retraites, et déposent leurs œufs 

 sur ces victuailles destinées à d'autres convives. Leurs larves , 

 plus hâtives, en font leur curée et réduisent les autres à mourir 



(i) Sciara thomœ , Diptère de la famille des Tipulaires. 

 (s) Le« Métopies. 



