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que se propose la Saperde est de préparer une certaine quantité 

 de sciure qu'elle reprend ensuite pour lui confier sa faible progé- 

 niture. 



Si cette explication ne paraissait pas satisfaisante, ne pourrait- 

 on pas présumer que cet Insecte scie les branches pour déposer 

 ses œufs dans la moelle qui en occupe le centre, à peu près comme 

 fait le petit Cbarançon, qui coupe les jeunes rameaux encore 

 herbacés de nos pommiers après avoir inséré un œuf dans la 

 partie qui est tombée à terre, et nourrit la larve qui ne tarde 

 pas à éclore ? 



Les Scarabées (t) forment laborieusement une boule volumi- 

 neuse de fienle; ils y déposent un œuf dont la larve y trouvera 

 abri et subsistance. Ils roulent cette boule dans un trou et le re- 

 couvrent de terre. Le mâleet la femelle y travaillent en commun. 

 Cependant, par une erreur remarquable par ses résultats, les 

 Égyptiens ont cru que le Scarabée n'avait pas de femelle, qu'il 

 se propageait de lui-même; ils en ont fait dans leurs hiéroglyphes 

 le symbole de l'homme et de la fécondité, et il est devenu l'un 

 des objets de leur vénération. 



Les Insectes qui déposent près de leurs œufs une pâtée de 

 pollen mêlé de miel, ont pour faire celte récolte le corps et les 

 pieds hérissés de poils et les tarses postérieurs dilatés en une 

 sorte de cuiller pour la contenir. Ils montrent une industrie pro- 

 gressive bien plus grande encore que les précédents, favorisée 

 par une organisation appropriée à la construction de cellules, et, 

 dans les familles supérieures, par la sociabilité qui les réunit 

 en grandes agglomérations; par l'existence, dans leurs associa- 

 tions, d'un grand nombre d'individus neutres, ou plutôt de fe- 

 melles aux organes sexuels avortés, qui sont uniquement des- 

 tinés aux travaux de la communauté, et surtout par le prodi- 



(i) Les Ateuchus. 



