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 resse, tantôt un signal, un avertissement. Un des moyens les 

 plus ordinaires qu'emploie une Fourmi pour montrer à ses com- 

 pagnes un lieu, un objet qui intéresse la société, c'est d'}' porter 

 l'une d'elles en la saisissant avec les mandibules; et elles le font 

 sans aucune résistance, ce qui prouve que c'est un moyen d'in- 

 formation convenu ou plutôt instinctif. Elles reviennent ensuite 

 l'une et l'autre, pour retourner chargées de nouveau, et 

 ainsi de suite, jusqu'à ce que l'impulsion générale soit donnée. 



Lorsque la ponte commence , la femelle est l'objet des plus 

 grands hommages ; les ouvrières se pressent autour d'elle, lui 

 présentent des aliments et la conduisent de case en case en la te- 

 nant par les mandibules, à travers les aspérités de la fourmilière. 

 Quelquefois même elles la portent en la suspendant sur leurs 

 mâchoires, croisées à leur extrémité, et elle s'y prête en se sou- 

 levant et en se tenant serrée de manière à donner peu de peine 

 à son porteur. Quand celui-ci la pose à terre, les ouvrières l'en- 

 tourent, la caressent l'une après l'autre en lui touchant la tête 

 de leurs antennes. Une joie universelle se répand autour d'elle 

 et est exprimée de différentes manières. Elles sautent, elles se 

 cabrent en se tenant sur leurs jambes postérieures et gesticulant 

 avec les autres, elles dansent autour d'elle et forment toujours 

 une foule compacte autour d'elle. (Swainson.) 



A mesure que les œufs (1) sont pondus, les ouvrières les sai- 

 sissent, les réunissent en tas dans les cases et sont assujéties à 

 les tenir dans un état constant d'humidité en les mouillant A 

 l'aide de leur langue; elles donnent la becquée aux larves; 

 elles président à la sortie de l'Insecte parfait en coupant le cou- 

 vercle de la coque que les Nymphes se sont filé ; enfin elles main- 

 tiennent les uns et les autres dans une température favorable en 



(i) Ces œufs sont du petit nombre île ceux qui grossissent avant la naissance 

 des larves. 



