( 250 ) 



poutrelles artistement enchevêtrées. Cette salle est sans cesse 

 le rendez-vous d'une population affairée. C'est le forum de la 

 république. Les galeries communiquent aussi aux ouvertures 

 multipliées qui sont pratiquées dans un ordre circulaire à la surface 

 du monticule, depuis le faite jusqu'à la base. Ces Fourmis ont l'ins- 

 tinct de se barricader le soir. Aux dernières heures du jour, 

 elles rentrent en travaillant à leur sécurité; on voit graduellement 

 les avenues qui mènent à la cité se rétrécir, s'obstruer de tout ce 

 qui peut arrêter l'ennemi : les portes sont barrées, grillées, mas- 

 quées ; le repos a succédé au travail, la solitude à la foule : 

 quelques sentinelles seules restent au dehors pour répandre 

 l'alarme en cas de danger. Cependant, au point du jour plusieurs 

 éclaireuts sortent pour s'assurer de la tranquillité extérieure et 

 même pour inspecter la température. Si la journée s'annonce 

 menaçante, ou sombre, pluvieuse, on reste renfermé ; si tout 

 est calme et serin, la population ne tarde pas à se remettre 

 en mouvement. Peu à peu les portes se rouvrent, les entraves 

 sont rejetées sur les côtés, les avenues se dégagent, s'élargissent; 

 travailleurs, pourvoyeurs se remettent en campagne et l'exté- 

 rieur du monticule présente de nouveau l'aspect le plus animé. 



En voyant la grande diversité avec laquelle les Fourmis cons- 

 truisent leurs demeures , qui ne croirait qu'elles diffèrent entre 

 elles autant par leurs formes que par leurs habitudes , et que 

 chaque espèce présente des modifications organiques appro- 

 priées à leurs travaux ; il n'en est rien cependant. Elles ne se 

 distinguent le plus souvent que par la grandeur ou les couleurs 

 et elles sont d'accord avec ce principe de Cuvier , trop généra- 

 lisé par son auteur , que l'instinct n'a aucune marque visible 

 dans la conformation de l'animal. 



outre les constru''tions principales qui constituent les four- 

 milières , ces Insectes en font de secondaires qui ont générale- 

 ment rapport aux Pu' erons, leurs animrux nourriciers , et qui 

 ont pour objet de s'en assurer la jouissance exclusive. Non 



