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s'engagent ; le carnage est grand; longtemps le combat se main- 

 tient également; enfin la victoire se déclare; les vainqueurs pour 

 suivent leurs ennemis jusques à l'entrée de leur fourmilière, et 

 souvent le résultat du combat est l'émigralion des vaincus. Par- 

 fois il arrive que les Fourmis qui se combattent ainsi sont de la 

 même espèce et elles montrent alors un tact adrairableà distinguer, 

 malgré la similitude, parfaite à nos yeux, de forme et de couleur, 

 leurs ennemis d'avec leurs amis. Il arrive cependant des mo- 

 ments d'erreur. Dans l'ardeur du combat, elles attaquent quel- 

 quefois l'une des leurs; mais presque aussitôt elles reconnaissent 

 leur méprise, et la réparent par les mouvements les plus cares- 

 sants de leurs antennes. 



Dans la plupart des Fourrais guerrières, il y a deux espèces 

 d'individus neutres : ceux chargés de tous les travaux et com- 

 posant le gros de l'armée quand ils se mettent en campagne; 

 d'autres, en petit nombre, d'une taille supérieure et paraissant 

 remplir les fondions de chefs. « Placés sur les flancs des colonnes, 

 » on les voit marcher en avant, puis revenir sur leurs pas . 

 » s'arrêter un instant comme pour voir défiler la troupe, tra- 

 » verser quelquefois les rangs, enfin se porter en hâte partout 

 » où leur présence paraît nécessaire , lorsque , par exemple , 

 » l'armée rencontre quelque obstacle sur sa route. Nous les 

 » avons vus même grimper sur les plantes et regarder de ce 

 » point élevé le passage de leurs troupes (1). 



La guerre qui a pour objet de faire des esclaves n'est propre 

 qu'à un petit nombre d'espèces connues (2), et constitue l'un des 

 instincts les plus singuliers que la Providence ait donnés aux 

 animaux. Une cohorte nombreuse sort d'une fourmilière, se 



(i) Lacordairc. 



(a) Le Polyergiie rouss^tre , la Founni saugiiiiie. C'esl dans les nids des Four- 

 mis caniculaire et obscure qu'elles vont enlever les larves et les nymphes. Plu- 

 sieurs espèces exoliqucs ont aussi cet instinct. 



