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Un autre genre d'expéditions occupe quelquefois les Fourmis: 

 c'est l'émigration lorsque les vivres sont devenus rares : l'ini- 

 tiative en est prise par un seul individu qui, après en avoir touché 

 un autre de ses antennes, le porte suspendu par les mâchoires, 

 et roulé autour du cou, de la fourmilière à l'endroit proposé. Là, 

 il le dépose , revient avec lui et l'un et l'autre , après s'être 

 chargés de nouveaux individus, retournent au nouvel établisse- 

 ment et ainsi de suite jusqu'à la translation complète de la colonie. 

 On y voit aussi les esclaves transportant les œufs, les larves , les 

 nymphes et même les membres indolents de la fourmillîère (1). 



Si les Fourmis ont leurs guerres, elles ont aussi leurs jeux. 

 Elles suspendent quelquefois leurs travaux et sortent de leurs 

 nids pour jouir de la chaleur du soleil. Réunies en multitudes au- 

 dessus des fourmilières, elles se livrent à des exercices différents 

 selon les espèces : iantôt elles courent çà et là , tenant une de 

 leurs compagnes entre leurs mandibules , et la déposent ensuite 

 sans lui faire le moindre mal ; tantôt elles font des cavalcades, 

 montées l'une sur le dos de l'autre, le cavalier tenant sa monture 

 par le cou et l'embrassant de ses jambes (2) ; quelquefois elles 

 s'abordent en agitant leurs antennes avec rapidité; elles se tapent 

 légèrement les joues de leurs pieds antérieurs, et après ce pré- 

 ambule, elles se lèvent sur leurs pieds de derrière, et luttant par 

 couples comme deux jeunes chiens, en se saisissant par une man- 

 dibule, par une jambe , par une antenne , elles s'élreignent , se 

 culbutent , s'enlèvent tour-à-tour , et puis , elles lâchent prise 

 pour recommencer avec d'autres. 



La persévérance est le trait caractéristique de ces Insectes; 

 c'est par elle surtout qu'ils exécutent des travaux qui semblent 

 si supérieurs à leurs forces ; ils en ont donné, dit-on, une leçon 



(i) Huber. 



(a) Formica rufa. 



